211service.com
Archie Comics otvara izazove 2020. i pripreme za 80. godišnjicu 2021.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
2020. je bila godina koju nitko nije očekivao, uključujući Archie Comics. No, uspjeli su s poslovičnim udarcima i dali su nekoliko najava u posljednjim mjesecima 2020. dok se pripremaju za Archiejevu 80. godišnjicu 2021. godine.
U proteklih 30 dana imali su:
- Dogovorili su se da će svi njihovi stripovi svakodnevno debitirati na comiXology Unlimited kao što će biti u trgovinama stripova.
- Udružio se s Webtoonom kako bi započeo originalne Archie webcomics na platformi.
- Potpisao ugovor sa Spotifyjem za seriju audiodramskih podcasta.
Dok njegov vodeći naslov Archie ostaje na pauzi , već je napravio planove za nastavak objavljivanja novih Archie stripova do kraja 2020. i do 2021. godine.
Uz sve što se događalo, Newsarama se obratio supredsjedniku Archie Comicsa Alexu Seguri kako bi dobio širu sliku o tvrtki, njenim planovima, nadolazećoj 80. godišnjici i prekidu glavnog Archiejevog naslova.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Newsarama: Dok Diamond distribuira, vanjskom je promatraču vrlo teško procijeniti kako su izdavači stripova Direct Marketa bili i još uvijek su pogođeni COVID-19. Prije nego što uđemo u bilo kakve pojedinosti, možete li uopće opisati kako izazovi još uvijek utječu na vaše izdavaštvo i kako na njih odgovarate?
Alex Segura: Pandemija je bila izazov za sve strane, a mi sigurno nismo jedini izdavač koji se bavi time. Za veliku zaslugu našeg osoblja, uspjeli smo se brzo okrenuti kada se Diamond zatvorio. Morali smo raditi na dva fronta – prvo, kako bismo pokušali pomoći trgovcima? Dali smo sve od sebe da naš proizvod vratimo kako bi se rizik sveo na najmanju moguću mjeru za one trgovine koje su ostale otvorene ili su željne ponovnog otvaranja, trudili smo se biti transparentni i komunikativni kada je riječ o promjenama u rasporedu, i iskreno, samo smo se trudili staviti ljudsko lice na komunikacije i rasprave koje su tako često čisti posao.
Svi smo zajedno u ovome, pa smo se trudili imati na umu to. Što se tiče proizvodnje, kao i veći dio industrije, neke smo projekte morali staviti na čekanje - od kojih neke vidite kako se pojavljuju sada, a neke ćete vidjeti 2021. Bila je to jednostavna matematika - bez novca koji dolazi od naš distributer strip-shopa, i manje trgovina stripova otvoreno za prodaju vašeg proizvoda, nije imalo smisla nastaviti kako je prvobitno planirano samo zato što je tako bilo planirano. Svijet se promijenio i mi smo se morali prilagoditi tim promjenama.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Mentalitet tijekom tih ranih dana zatvaranja bio je držati se i biti fleksibilan. Trudili smo se učiniti najbolje što smo mogli, pobrinuli se da proizvodimo proizvode koji mogu zabaviti i omesti u ovim iznimno teškim vremenima. Ono što je najvažnije, radilo se o osiguranju sigurnosti našeg osoblja i obitelji, a to je značilo rad na daljinu i promjenu načina međusobne komunikacije. Opet, nismo sami u tome – to je globalna situacija.
Ali što se tiče vaše točke - da, Diamond se vratio i mi smo zahvalni na tome, a iznimno smo zahvalni i prodavačima stripova koji surađuju s kupcima i prodaju knjige koje stvaramo. Vođenje trgovine stripovima nikada nije bio lak posao, a svi smo oduševljeni njihovom strašću i ustrajnošću u ovim neviđenim vremenima. A odaziv trgovaca na proizvod koji trenutno proizvodimo je nevjerojatan - jasno je da izravno tržište želi nove Archie Comicse i mi slušamo i reagiramo u skladu s tim.
Što se tiče izazova – moramo biti razboritiji nego ikad prije. Nismo ogromna korporacija kao što je Disney ili AT&T. Moramo voditi računa o svakoj knjizi koju proizvedemo i osigurati da ulaganje odgovara riziku. To ne znači da ne primamo letke – mislim da svatko može vidjeti da je Archie, barem tijekom posljednjeg desetljeća pod vodstvom Jona Goldwatera, bio posvećen preuzimanju rizika i preusmjeravanju načina na koji ljudi doživljavaju našu kultnu biblioteku likova. Dakle, ideja je bila proširiti izdavački plan koji smo planirali za 2020. i pustiti neke od tih knjiga u 2021., s namjerom da ponovno provjerimo ta lansiranja i da se uvjerimo da smo sigurni i udobni prije nego što krenemo naprijed .
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Također promišljamo kako se bavimo našom pozadinom. Imamo gotovo 80 godina sadržaja, s novim materijalom koji se skenira i remasterira svaki tjedan. Uvijek pokušavamo nove načine pakiranja i distribucije tih klasičnih priča, bilo da se radi o zbirkama tiskanih ili digitalnih izdanja, a i dalje postoji zdrav apetit za tradicionalnim 'klasičnim' Archie sadržajem. To je savršena, lagana, eskapistička fikcija koja je ustrajana tijekom godina i privlačna je svim dobnim skupinama čitatelja.
Malo ću se prepirati s vašom klasifikacijom Archieja kao izdavača Direct Marketa. Od samog početka, Archie je pokazao svoju sposobnost da bude fleksibilan i relevantan na raznim tržištima, bilo da se radi o knjižari, kiosku, digitalnim ili drugim putevima. Uvijek smo željni pronaći nove načine da stripove dobijemo u rukama, i mislim da je to bio faktor u prevladavanju ovih nesigurnih vremena. Distribucija i izdavanje naših kioska i knjižara uglavnom su bili neometani tijekom razdoblja zatvaranja, što je pomoglo u održavanju stalnog protoka sadržaja izvan vrata, posebice u našim zbirkama sažetaka i grafičkih romana.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Istodobno smo se proširili na nova tržišta i maloprodajna mjesta koja su nam prije bila nedostupna - mjesta poput Costcoa ili lanaca trgovina mješovitom robom koji prije nisu opskrbljivali neke od naših proizvoda. Nastavili smo isporučivati proizvode putem naše web-trgovine, prodajući izravno obožavateljima, te stvorili novi digitalni ekskluzivni materijal kako bismo popunili neke od praznina u rasporedu koji su se otvorili. Počeli smo objavljivati besplatne priče na našim stranicama na društvenim mrežama koje su mnogim obožavateljima uljepšale dane u teškim trenucima. Morali smo razmišljati o tome kako služiti našim različitim čitateljima na načine koji su nam omogućili da ostanemo okretni i osjetljivi ne samo na izravno tržište, već i na izdavaštvo i distribuciju u cjelini, i mislim da smo to učinili dobro - to je dokaz kako smo okupili su se kao tvrtka kako bi ostali usredotočeni i krenuli naprijed.
Nrama: Sve to je rečeno, i točnije, kada predviđate povratak na raspored s više novog, originalnog materijala, ala prije zatvaranja u travnju?
Sef: Vidite da se već počinje povećavati, ali u formatima koji su možda malo drugačiji od onoga što smo radili prije. Upravo smo prošlog mjeseca objavili naš prvi originalni grafički roman Betty & Veronica: Bond of Friendship u strip trgovinama i knjižarama. Upravo tu je novi sadržajni ekvivalent mini-serije od pet izdanja, a imamo potpuno novi Riverdale OGN koji se pokreće u veljači. Opet, to je ekvivalent pet izdanja novog sadržaja, ali izlazi odjednom iu cjelovitom paketu dizajniranom za tržište knjiga. Za samo nekoliko tjedana lansira se novi jednokratni film Madam Satan zbog kojeg smo vrlo uzbuđeni, a koji je bio u izradi prije gašenja. Tijekom našeg New York Comic Con panela, najavili smo novu Riverdale Presents: South Side Serpents jednokratnu i dvije nove serije sažetaka koje će sadržavati proširene nove glavne priče u svojim prvim izdanjima.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
A nove glavne priče u 'klasičnom' Archiejevom stilu vraćaju se u naše sažetke publikacije od ovog tjedna. Sve ove odluke donesene su prije nekoliko mjeseci – samo je potrebno vrijeme da se stvari vrate u pogon i izađu – pogotovo sada s udaljenom radnom snagom.
Također smo 'zeleni' na nizu projekata koje smo, nažalost, morali staviti na čekanje odmah nakon zatvaranja i zamijenjeni su zimzelenijim materijalom. Neke od ovih nenajavljenih knjiga bi bile objavljene prošlog ljeta, ali se preuređuju i reprogramiraju za bolje šanse za uspjeh u 2021. Kada budemo bliže prikupljanju knjiga, objavit ćemo te najave - pazimo da ne otkrijemo previše mnogo, prebrzo i pobrinite se da svako izdanje ima vremena zasjati. Također smo razgovarali o nekim novim, neočekivanim stvarima koje su se pojavile tijekom pandemije.
Mislim, ako ništa drugo, ovo nas je vrijeme upravo naučilo da se skupimo i budemo puno više svjesni ne samo kreativne strane onoga što izlažemo - u vezi čega je Archie oduvijek bio energičan i proaktivan - već i najboljeg načina da izbacimo projekta u smislu formata i učestalosti. Mislim da završava era stotina izdanja dugih mjesečnih serijala. U ovoj industriji gledate puno serija koje su u tijeku koje su, uistinu, mini-serije. Radimo više jednokratnih i originalnih grafičkih romana. Proširujemo partnerstvo s partnerima izdavačima i tražimo nove načine da dovedemo naše likove tamo, bilo da se radi o OGN-ovima, dječjim knjigama, podcastima itd. Iako možda nećete vidjeti sav ovaj novi materijal koji se odražava u mjesecu časopisa Previews- ovog mjeseca, posao koji se obavlja ovdje u Archieju i s našim partnerima nešto je zbog čega smo jako uzbuđeni i na što svi možemo biti ponosni.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Partnerstvo Webtoona još je jedan korak ka tome da Archie - njegovi likovi, priče i svijet - budu dostupni obožavateljima posvuda, u različitim oblicima. Webtoon platforma je iznimno popularna i neiskorištena publika. Vrsta priča koje tamo obično odjekuju paralelne su sa samim DNK priča o Archieju. Poput našeg partnerstva sa Scholastic, Spotify i Little Bee, Webtoon ugovor je još jedan način da se Archie nađe pred novim i drugačijim obožavateljima – što je veliki dio Archiejeve privlačnosti i ukupne strategije.
Nrama: S tim u vezi, primijetili smo pauzu u objavljivanju glavnog Archiejevog stripa . Super-konkretno, bilo kakva ažuriranja.
Sef: Iako me odmah brine - Archie je naša najdugovječnija serija, a mnogima naš vodeći model - to je nešto što smo gledali prije zatvaranja. Kao što sam ranije primijetio, dobivate sve manje povrata na dugotrajne knjige koje su u tijeku. Zbog toga smo se okrenuli i napravili 'seriju mini-serija' - s Archiejem i Sabrinom, nakon čega su slijedili Archie i Katy Keene, svi pod okriljem knjige o Archieju koja je u tijeku, ali još uvijek s jasnim, #1 poput skakanja bodova za čitatelje. To nam je išlo dovoljno dobro, ali ne tako dobro da bismo se osjećali samopouzdano dok smo izlazili na kraj s objavljivanjem novih izdanja. Kraj Archieja i Katy upravo se poklopio s gašenjem Diamonda, tako da nam je dao minutu da razmislimo i ponovno se pripremimo. Postojao je projekt koji smo planirali za ovo ljeto i koji bi se jako lijepo uklopio u ovo mjesto, ali smo ga morali odgoditi. Uskoro ćemo imati nekoliko važnih najava vezanih uz glavnu seriju Archie - pripazite na to dok ulazimo u novu godinu.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Nrama: Je li tvoja novi ugovor s comiXology Unlimited reakcija na događaje od prošle godine ili nešto što mislite da bi Archie u svakom slučaju radio ove godine?
Sef: Ne. Već smo neko vrijeme u razgovorima s našim prijateljima u comiXologyu, prije gašenja. Bilo je to na kartama od početka godine. Malo smo ga zakočili kad se došlo do gašenja jer su stvari bile tako neizvjesne i naša je glavna briga bila, kao što sam spomenuo, pobrinuti se da naše osoblje bude zbrinuto i također pokušati biti od pomoći koliko bi tvrtka naše veličine mogla biti prodavači i kupci u trgovini stripova. Ali to je uvijek bilo nešto što smo željeli iskoristiti i proširiti. Mnogi ljudi zaboravljaju da je Archie bio prvi veliki izdavač koji je išao svakodnevno, što znači da su naše knjige objavljene u digitalnom obliku istog dana u tiskanom izdanju. Bio je to vrući problem u davnim danima 2011. Ali vidjeli smo tržište i utvrdili smo da to neće utjecati na našu prodaju tiska, i bili smo u pravu. Imamo živu i zanimljivu bazu obožavatelja na comiXology, s njima smo napravili seriju comiXology Originals u kojoj obožavatelji uživaju s Josie i Pussycats u svemiru, a vidjeli smo i općenito kako se odziv popeo na našu digitalnu pozadinu. U cjelini, digitalni prostor se kreće prema modelu streaminga. Ljudi se žele samo prijaviti na uslugu i dobiti sve, ne žele toliko kupovati a la carte, pa je ovo odgovor na to. ComiXology je glavno odredište za digitalne stripove, pa je imalo smisla napraviti tu promjenu i osigurati da služimo čitateljima koji dolaze na comiXology za Archie naslove.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Nrama: Što to znači za Archie Unlimited? Hoće li se vaša usluga nastaviti i što će nuditi sada što se ne nudi na comiXology Unlimited?
Sef: Da, Archie Unlimited će se nastaviti i imamo dodatne promjene na putu. Mi to vidimo kao dvije različite publike. Postoje ljubitelji stripova koji čitaju Archieja, a svoj digitalni sadržaj prvenstveno čitaju na comiXology. Postoje i obožavatelji Archieja koji samo žele čitati Archie Comics (i mi smo im nevjerojatno zahvalni!), a usluga poput Archie Unlimiteda idealno im je prikladna. Nudimo 30-dnevnu besplatnu probnu verziju usluge, istražujemo dodatne mogućnosti pretplate i radimo s našim partnerima u Madefireu kako bismo poboljšali sve aspekte iskustva, uključujući olakšavanje prijave.
Također povećavamo našu izravnu promociju putem naših kanala - pa ako ste obožavatelj Archieja i samo želite dobiti propusnicu za čitanje svega što objavljujemo svaki mjesec, možete to učiniti. Ako čitate razne stripove, sada dobivate i Archiejeve naslove na dan i datum putem comiXology Unlimited. Mrzim zvučati kao pokvarena ploča, ali naš je cilj - barem dok je Jon CEO/[izdavač - uvijek bio pristup. Archie bi trebao biti posvuda, dostupan svima koji žele čitati naše knjige na bilo kojem tržištu.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Želimo to olakšati, a obožavateljima bi zapravo bilo teže ako bismo ugasili Archie Unlimited, jer tamo imamo živu publiku koja je usredotočena na Archieja. Dakle, radi se o uvlačenju konca u iglu i vidjeti kako najbolje poslužiti ta dva čitateljstva.
Nrama: U smislu stripa, uskoro ćemo krenuti u novu godinu (siječanjske ponude). Čemu se obožavatelji Archieja mogu radovati 2021. i/ili što namjeravate proširiti svoju bazu obožavatelja?
Sef: Sljedeće godine je Archiejeva 80. godišnjica, pa ćete vidjeti mnogo sadržaja usmjerenih na to – slavljenje prošlosti, ali i upućivanje na budućnost. Naša nova serija Archie 80th Anniversary Digest i World of Betty & Veronica Digest dio su toga. Supredsjednik Mike Pellerito stavlja veći fokus na naš sažetak i kako možemo proširiti i poboljšati veliki posao koji se tamo obavlja. Zabilježili smo veliki rast u našoj liniji sažetaka - prodali smo više od milijun sažetaka u 2019. i u korak smo prema tome u 2020. godini.
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Pregled Archie 80th Anniversary Digest
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
(Zasluga za sliku: Archie Comics)
Imat ćemo veliku najavu usmjerenu na Archieja u nadolazećim mjesecima, plus neke vijesti o drugim nekretninama u koje sada ne mogu proći. Osim toga, nastavit ćemo našu liniju originalnih grafičkih romana Archie Blue Ribbon s Riverdaleom: The Ties That Bind, pisca Micola Ostowa i umjetnika Thomasa Pitillija, novim Riverdale Presents: South Side Serpents u jednom snimku Davida Barnetta i Richarda Ortiza, i još nekoliko iznenađenja.
Uz to, upravo smo najavili naše partnerstvo s Webtoonom i da ćemo 2021. stvarati nove strip sadržaje posebno za njihovu platformu. Također gradimo i proširujemo velike uspjehe koje smo imali s trenutnim partnerima kao što su Scholastic i Little Bee, koja je donijela veću svijest o našim nevjerojatnim likovima na tržištu YA i dječjih knjiga. U 2021. postoji mnogo čemu se veseliti i nestrpljiv sam vidjeti kako će ljudi reagirati na to.