Jedna godina himne: prazna predvorja, dugotrajni događaji i puno tuge

(Zasluga slike: EA / BioWare)

Dok ulazim u još jednu ekspediciju himne, u zraku odjekuje usamljeni – i prilično slab – božićni džingl. Snijeg još uvijek pada, prekrivajući cijelu kartu nježnom bijelom dekicom, utvrdu još krase svjetlucava vilinska svjetla, a u vašoj matičnoj bazi osjeća se opće veselje. Veljača je, a ipak je, nekako, još uvijek Božić Himna .

Izdavanje himne trebalo je biti slavlje. Ogromna pucačina iz zajedničkog svijeta a la Sudbina 2 , ali od BioWarea, tvorca nekih od najbolje priče o video igrama vani do danas. No, za razliku od njezinog imena, 12 mjeseci otkako je Anthem lansiran bili su manje uzbudljivi i uzdižući refren, nego više zaglušujuće pjevanje bijesa i razočaranja. Propali događaji, prazna obećanja i neprestano odgađano uzbuđenje – vrlo rijetko zadovoljstvo – kružile su Anthemom otkako je lansirana. Božić zapravo još uvijek traje u Anthemu jer je njegov događaj Icetide produžen do 'veljače' i ne pokazuje znake zaustavljanja. Nije najbolji znak stvari koje dolaze.

Posebno je upečatljivo da stojim u ustajaloj zimskoj zemlji čudesa u vrijeme kada biste očekivali da će igra privući pozornost na svoj prvi rođendan. Ali moj povratak u Anthem je dobrodošao kao napola ispuhani balon na dječjoj zabavi.

Praznina i bube

(Zasluga slike: EA / BioWare)

Ne pomaže ni to što povratak Anthemu nakon duge pauze uspije u meni uzgojiti nekakve traumatične flashbackove. Glazba na naslovnom zaslonu i dugi zasloni za učitavanje djeluju kao osobni okidači za razdoblje ludog pregleda (pogoršano najkompliciraniji raspored datuma izlaska vjerojatno u povijesti videoigara), i mjesecima nakon toga kada sam očajnički pokušavao pronaći pravu Anthem, pravi BioWare naslov za koji sam se nadao da je potajno skriven unutar ograničene i redovito pokvarene ljuske igre.

Ni na tom planu nije puno bolje. Prilikom mog prvog upada u Bastion, igra se srušila zastrašujućih šest puta prije nego što sam zapravo učitao Fort Tarsis, i to tek nakon 'popravljanja' igre u Originu. Dvaput. Jednu sam misiju morao odustati jer nije uspjela pronaći podatke o mojim pilotima, iznjedrivši me u svijet s generičkim kopljem i baznim oružjem prije nego što me vratila na naslovni ekran. Vraćam se kroz ekrane za učitavanje, koji su na neki način još duži zbog samog vremena potrebnog da me 'spojite' s točno nula drugih freelancera.

Osim ako se ne spustim u način istraživanja otvorenog svijeta igre poznat kao Freeplay, Bastion je prazan. Čak i tada, Launch Bay i otvoreni svijet bili su napučeni tek šačicom drugih igrača. Tijekom dva tjedna prijavljivao sam se u različito doba dana, različitim danima, radnim danima u odnosu na vikende, ali bezuspješno. Anthem se osjeća kao pustoš.

(Zasluga slike: EA / BioWare)

'Osim ako se ne spustim u način istraživanja otvorenog svijeta igre poznat kao Freeplay, Bastion je prazan'

Također se čini da doslovce nije prošlo vrijeme otkako sam zadnji put zaronio. S jedne strane, čini mi se nevjerojatno poznatim i na neki način kao stari prijatelj. Angažiranje s mnoštvom neprijateljskih tipova u borbi i dalje je fantastično, a ja još uvijek vjerujem da Anthem nudi neke od najboljih puškara u svijetu, posebno kada pomiješate različite sposobnosti i kombinacije četiri tipa Javelin. Ne može se poreći da je letenje u vašem koplju još uvijek rijetka radost, čak i ako se još uvijek letite nad snježnim zemljama, a ne svijetom uvučenom u neki novi kataklizmični događaj. U vašem metalu je čisto zadovoljstvo u smislu vjetra. Eksplozija dok se vaši mlaznjaci aktiviraju. Čak i samo puls kroz kontroler dok hodate zemljom čini da se osjećate nepobjedivo.

Ali jedini pokazatelj da je bilo koje vrijeme uopće prošlo je razgovor s jednim od davatelja zadataka, Sentinelom Brinom. 'Brin! Dobio si još više biljaka!' šali se moj Freelancer, smijući se Brinovom malom kutku tvrđave Tarsis koji je sada znatno zeleniji. Sretna koincidencija, naravno, da je ovo jedan od prvih zadataka koje uzimam kad se vraćam u tvrđavu, ali jednostavno mi je odjeknuo kao jedan od rijetkih slučajeva zbog kojih sam se osjećao kao da je prošlo neko vrijeme od mog posljednjeg leta.

Ispunjavanje praznine

(Zasluga slike: EA)

To ne znači da se u Anthemu ništa nije dogodilo u proteklih desetak mjeseci, naravno. BioWare nije u potpunosti sjeo na lovorike – iako su plodovi njegova rada sada puno manje vidljivi, unatoč božićnim ukrasima. Na primjer, dugo obećani i dugo očekivani događaj Cataclysm u početku se počeo pojavljivati ​​u srpnju, donoseći sa sobom obećanje prijeko potrebnog svježeg sadržaja, ali se pokazalo da je događaj i neka ažuriranja greškom ubačena prerano. Kataklizma je zapravo stigla tek u kolovozu/rujnu. Događaj je tada povučen, da bi se ponovno pokrenuo nekoliko tjedana kasnije, nakon što su se obožavatelji počeli žaliti da se u Anthemu nema što učiniti s njim.

Do tog trenutka, obožavatelji su već bili siti podizanja obrva zbog BioWareovih odluka. Studio je u rujnu najavio da se odriče sezonskog plana puta, koji bi ga stavio više u rang s njegovim rivalom Destinyjem. Da uvrijedimo one koji su u početku skočili na Anthem, igra je čak i dobila dodano na uslugu mjesečne pretplate na igre EA Access , negirajući kupnju po punoj cijeni korisnika prvog dana prije nešto više od šest mjeseci – čineći prazna predvorja i sklapanje partnera još više iznenađujućim. No, vjerojatno, čak i da je događaj Cataclysm prošao besprijekorno, Anthem i dalje ne bi imao dovoljno da se natječe sa svojim kolegama. Koliko god da su elementi njegove jezgre igranja dobri, nedostaje mu udica koja tjera igrače da se vraćaju po još – stvari koje nas tjeraju da nastavimo grinding.

(Zasluga slike: EA / BioWare)

Čitaj više

(Zasluga slike: EA / BioWare)

Može li BioWare preokrenuti ovaj brod? Danas si igre poput Anthem ne mogu priuštiti neuspjeh, pa programeri uče umjetnost povratka.

Himna je ljuska neispunjenog potencijala. Sve što je vraćalo igrače očito je odavno nestalo, pa čak i hronometar Icetide i drugi bonus događaji služe samo za odvraćanje pažnje na kratko. To ne umanjuje činjenicu da većina misija i dalje ima vrlo sličnu strukturu kretanja između međutočaka, a zatim ili poraza valova neprijatelja, skupljanja brojnih užarenih kugli za povratak u točku ili skupljanja glomaznih artefakata koji su tako teški ne možete čak ni letjeti dok ih pomičete, a također ih vraćate natrag na drugu međutočku.

BioWare je posljednjih dana izašao iz mraka i izjavio da planira u potpunosti preurediti Anthem, što se samo djelomično osjetilo kao odgovor na ovaj tweet koji je eksplodirao samo nekoliko dana prije. 'Tijekom narednih mjeseci usredotočit ćemo se na dugoročni redizajn iskustva, posebno radeći na ponovnom osmišljavanju temeljne petlje igranja s jasnim ciljevima, motivirajućim izazovima i napredovanjem uz značajne nagrade – uz očuvanje zabave letenja i borbe u ogromnoj znanstveno-fantastično okruženje', objašnjava BioWare u a blog post . 'A da bismo to učinili ispravno, radit ćemo nešto što bismo željeli da radimo više od prvog puta - dati usredotočenom timu vremena za testiranje i ponavljanje, usredotočujući se prvo na igru.'

'Ponekad to dobro shvatimo, ponekad promašimo.'

Svijet neće stati samo zato što studio promaši cilj. Ali ako BioWare ne prođe ovu godišnjicu s jasnom idejom kako krenuti naprijed – jasno prenijeti tu poruku sve manjem broju igrača – onda bi svijet Anthem mogao. Ima puno posla da se spasi Anthem, ali možda je najvažnije da postoji nešto vrijedan spašavanje ovdje. Koliko god bilo ohrabrujuće čuti da BioWare nije odustao, način na koji studio ide dalje od olupine ove prve godišnjice će na kraju odlučiti hoće li imati drugu.