Kako su Fortnite i Minecraft virtualni koncerti održavali glazbu na životu dok nam nije bilo dopušteno van

(Zasluga za sliku: Epic Games)

Shvatili smo da smo nešto pogriješili kada se drvena vrata ne otvaraju izvana. Uz grešku koja se već pojavljuje u našim slušalicama, dodajemo nalet ishitrenih klikova desnom tipkom, ali bezuspješno. Skup za koji smo svi čekali toliko dugo da ga vidimo upravo počinje, ali ova posebna grupa neće uspjeti na digitalni plesni podij.

U potrazi za prostorom za rashlađivanje i upoznavanje, uspjeli smo ostati zarobljeni na rubu festivalskog terena Nether Meant. Ali nećemo odustati od desktopa i podijeliti ovu zabavu. Umjesto toga, grupa – naši kockasti avatari odjeveni u virtualnu robu – skupljaju se kako bi snimili selfije na ekranu, proceduralne planine stršećeg kamena koje pružaju savršenu pozadinu i smiju se situaciji u kojoj smo se našli. U svijetu virtualnih koncerata, to ispada da sve ima svoj digitalni ekvivalent. Čak i prostor za pušače.

Okolnosti 2020. pružile su savršenu priliku da virtualni koncerti ostave svoj trag. Za dokaz, ne trebate tražiti dalje od Fortnite showa Travisa Scotta, koji je oborio rekorde u igri s publikom od 12,3 milijuna istodobnih igrača. Međutim, za tim na Open Pit-u ovaj koncept nije ništa novo – kreativni kolektiv od 2018. priređuje Minecraft emisije, događaje s namigujućim nazivima kao što su 'Coalchella' i 'Fire Festival'.

Prošlog travnja, samo nekoliko tjedana prije nego što je gigantski avatar kralja rapa u oblaku Travisa Scotta doveo svoju turneju po Astroworldu u Fortnite , Open Pit je prikupio više od 8.000 dolara za pomoć COVID-19 izgradnjom replike zatvorenog glazbenog prostora u Brooklynu. Emo pioniri američkog nogometa i chiptune heroji Anamanaguchi igrali su pred mnoštvom tisuća, sve unutar Minecraft poslužitelji.

Prikazivanje predstave

(Zasluga slike: Mojang)

Pročitajte više od Edgea

(Zasluga slike: Budućnost)

Ako želite više sjajnog dugometražnog novinarstva kao što je ovaj svaki mjesec, isporučeno ravno na vaša vrata ili u vašu pristiglu poštu, zašto ne pretplatite se na Edge ovdje .

Oni su u manjim razmjerima nego što digitalna arena prikazuje koje Epic Games može organizirati na svom otoku, možda, ali događaji Open Pit pružili su prijeko potrebne noći bijega za ljubitelje glazbe koji žele osjetiti uzbuđenje gomile bez hladnoća virusa. 'Koncerti tipa Fortnite su potpuno drugačija stvar jer ih vode ljudi koji stvaraju igru ​​i bez toga se ne može,' kaže nam suosnivačica Open Pita Umru Rothenberg. 'Naša promocija u potpunosti dolazi od naše zajednice ljudi koji su postali obožavatelji naših događanja i obožavatelja svih umjetnika koji nastupaju.'

Ipak, kako su njegovi događaji ušli u oči javnosti, Open Pit je uspio rezervirati eksperimentalne pop kraljevske članove kao što su Charli XCX i 100 Gecs. Njegovo osoblje izradilo je prilagođene Minecraft skinove za umjetnike koji su se prijavili za emisije – a za one koji nisu bili upoznati s igrom, uskočilo bi osoblje Open Pit-a.

'Morate imati na umu da mnogi glazbenici koji ovo rade ne znaju što je Minecraft', kaže multiinstrumentalist i producent Gus Lobban. Budući da je prethodno pohađao TinyChat klupske večeri i DJ-irao u Second Lifeu, Lobban nije stranac u ovom svijetu, ali je više iznimka nego pravilo kada su u pitanju njegove kolege. Pogledajte Charli XCX, koja je prošle godine neslavno prorezala sjaj svog Square Garden seta i pitala publiku: 'Što je jebote Minecraft?'

Tim Open Pit često mora igrati ulogu virtualnog backstage trkača, radeći sve, od razgovora s umjetnicima preko procesa preuzimanja igre do teleportiranja na pozornicu na vrijeme za njihove setove. Rothenberg, čije odgovornosti uključuju A&R, prisjeća se priprema za Nether Meant: 'Članovi američkog nogometa morali su me nazvati i pitati: 'Kako da idem naprijed?' Nakon malog tutorstva, većina benda je nastupila na pozornici dok je njihov pikseliziran personas, dok se unaprijed snimljeni miks igrao putem web-based Mixlr live streaming usluge. A za članove koji to nisu mogli shvatiti? 'Neki od njih su također imali svoju djecu koja se igraju kao oni.'

Kero Kero Bonito prilagođeni Minecraft skinovi (Zasluge za sliku: Open Pit)

Lobban je najpoznatiji kao jedna trećina Kero Kero Bonita, indie-pop odijela odgovornog za Bugsnaxovu nezadrživo privlačnu tematsku melodiju. Grupa je nastupila na Square Gardenu, Open Pit-ovom zajedničkom festivalu sa 100 Gecs-a, koji je privukao preko 17.000 Minecraft igrača i prikupio više od 50.000 dolara za Feeding America. Bila je to sjajna prilika za povezivanje s obožavateljima u vrijeme kada je to bilo nemoguće osobno, kaže Lobban. On uspoređuje korisnike na podredditu KKB-a koji prolaze uokolo snimke avatara grupe (prepisanih od strane Open Pit sa starih novinskih fotografija) s vremenom kada fanovi uoče bend na hrani za ponijeti prije nastupa uživo.

Uoči emisije, Open Pit-ov profesionalni graditelj Minecrafta Scotty istaknuo je izradu karte koja odražava neponovljivu estetiku 100 Gecsa. (Za sve koji nisu upoznati, kreativni smjer benda za nastup trebao bi vam reći sve što trebate znati: uključivao je referentne slike iz igara i crtež divovskog štakora.)

(Zasluga slike: Mojang)

'Nedostaje vam vidjeti ljudska lica, i nedostaje vam čuti reakcije ljudi na pjesme koje prepoznaju, ali to je puno bolje nego ništa.'

Porter Robinson

'U osam godina koliko sam gradio, Square Garden je ono na što sam najviše ponosan i jako sam zahvalan Dylanu i Lauri što su nam dali priliku da ga kreiramo za njih', kažu. Rezultat je bila zapanjujuće detaljna faza kućice na drvetu i više tajni ispunjenih bioma za istraživanje.

Ne možemo odoljeti da ne kažemo Scottyju o našem neočekivanom incidentu s pušačkim prostorom. 'Mislim da igrači mogu istraživati ​​područja koja im nisu namijenjena samo čini odnos između igrača i kreatora značajnijim', kažu. 'Umjesto da imate samo iskustvo unutar karte, možete vidjeti što smo vidjeli kad smo je pravili.'

Te noći, KKB je zapravo izgubio vezu usred skupa, jer je poslužitelj postao preopterećen obožavateljima. Iako je glazba uvijek dostupna putem vanjskog online streama, oni koji izgube vezu s poslužiteljem moraju se vratiti na pozornicu iz početka, rekreirajući onaj adrenalinski osjećaj gašenja svjetla na osobnom showu. Za Lobbana, to je samo pridonijelo cjelokupnoj atmosferi događaja, replicirajući 'anarhično iskustvo' pravog showa 100 Gecs.

Gus Lobban iz Kero Kero Bonito (Zasluga slike: Matilda Hill Jenkins)

Nesreće nisu uvijek tako sretne. Tim prepričava priče o potrebi tihog ponovnog pokretanja poslužitelja usred emisije i prisjeća se jedne prilike kada je prijatelj zadužen za audio stream zaspao. Ove virtualne emisije mogu biti gotovo jednako nervozne iza kulisa kao i stvarne. 'Razlog zašto ih ne radimo redovitije je taj što zaista oduzimaju tonu energije i vremena', objašnjava Rothenberg.

I to bez spominjanja tehničkog aspekta, s prilagođenim pozadinskim softverom koji omogućuje igračima da vide izvođača bez obzira na instancu poslužitelja koju koriste. 'Da tim od pola tuceta ljudi sastavlja ovu stvar koja zapravo ne postoji ispočetka i mijenja je svaki put - za sve nas postoji mnogo neistraženog teritorija', kaže suradnica Open Pit-a osnivač i voditelj upravljanja zajednicom Robin Boehlen. 'Ali mislim da je mahnita, složena priroda naših događaja definitivno dio šarma.'

Kako su emisije postajale sve popularnije, nositelji Minecraft platforme kontaktirali su Open Pit u vezi s njegovim radom – ali samo zbog zabrinutosti da VIP paketi predstavljaju prednost igranja 'plati za pobjedu'. 'Jednom su nam poslali e-poštu i rekli: 'Ovo je protiv naših uvjeta usluge', ali mislim da su pogrešno shvatili što radimo', kaže Boehlen. 'Čuli su za naše događaje i pretpostavili su da naplaćujemo ulazak ili bilo što drugo', dodaje Rothenberg. U stvarnosti, to je više neobavezna donacija, koja omogućuje igračima posebnu robu i pristup backstageu tijekom festivala u igri – a sav prihod ide u dobrotvorne svrhe.

(Zasluga za sliku: Kero Kero Bonito)

'Zapravo smo namjerno izgradili pozornicu tako da ljudi misle da bi mogla biti na pozornici, dobro znajući da ih stvarno želimo izvaditi iz prostora na njenom kraju.'

Phil Rampulla, Epic Games

Platforme izvan Minecrafta pokazale su veliki interes, a tim je primijetio da je primanje poziva u ranoj karanteni gotovo postalo 'posao s punim radnim vremenom'. Međutim, nitko od njih nije stvarno razumio etos Open Pit. Rothenberg dodaje da su stranke 'uglavnom bile manje zainteresirane', dodaje, kada je objašnjeno koliki je napor u emisijama, da je događaj bio u humanitarne svrhe i da baš i ne donosi profit.

Svi umjetnici koji sviraju Open Pit emisije pristaju nastupati besplatno, ali tim uvijek razmišlja o načinima da se umjetnici nadoknade za njihov rad, posebno s obzirom na to koliko je industrija teško pogođena pandemijom. No, čak i uz nedavni sponzorski novac, Open Pit je otkrio da je, nakon što je pokrio vlastite troškove, umjetnikov potencijalni podjelu bio toliko zanemariv da je imalo više smisla samo donirati ono što je preostalo u dobrotvorne svrhe. U igri, tim je radio na stvaranju robe i znakova s ​​hipervezom na stranicu umjetnika na kojoj se mogu izravno podržati. Sudionici Square Gardena mogli su kupiti fizičke festivalske majice u znak sjećanja na virtualni koncert.

Open Pit je započeo život kao šala na Twitteru, grupa kreativnih prijatelja slavi rođendan u Minecraftu, s pravim DJ-ima – a tim želi ostati vjeran tim skromnim počecima. U početku su razmišljali o proširenju u pravu tvrtku, s većim sponzorima, ali im je bilo preteško pregovarati s vanjskim utjecajima. 'Mislim da smo definitivno sretniji što ovo radimo kao zabavne društvene događaje s našim prijateljima', dodaje Rothenberg.

Royale s melodijama

(Zasluga za sliku: Epic Games)

Na suprotnom kraju spektra je Epic Games, koji je osmislio vlastite Fortnite koncerte s velikim izvođačima kao što su Travis Scott i BTS. Ipak, iza kulisa još uvijek postoji želja za stvaranjem tog DIY skupa alata. 'Vidimo budućnost u kojoj umjetnici svih razmjera, od DJ-a u spavaćoj sobi do najvećih umjetnika na svijetu, mogu koristiti Fortnite kao platformu za iznošenje svoje glazbe i emisija u svijet čak i bez našeg uključivanja', kaže Nate Nanzer, voditelj globalna partnerstva u Epic Gamesu. 'To je san – da u nekom trenutku imate platformu i skup alata koji omogućuju umjetnicima da to sami učine.'

Međutim, za sada se umjetnici koji koriste DIY pristup moraju držati drugih platformi. Kao što je glazbenik/DJ Porter Robinson, koji je u svibnju prošle godine organizirao 14-satni humanitarni stream pod nazivom Secret Sky, privukao četiri milijuna gledatelja i prikupio 116 tisuća dolara za fond za pomoć MusiCares COVID-19.

Ovaj koncert nije koristio postojeću igru, već gledalište utemeljeno na pregledniku koji je razvio kreativni digitalni produkcijski studio Active Theory, što znači da mu se moglo pristupiti s bilo kojeg računala, telefona ili kompatibilnog VR uređaja. 'Uvijek smo vjerovali da je web najlakši način za povezivanje ljudi', objašnjava kreativni direktor studija Andy Thelander. 'Nije zapravo važno koji uređaj koristite – trebali biste moći ući i imati slično iskustvo.'

(Zasluga za sliku: Porter Robinson)

Unutar gledališta, setovi poput Madeona, DV-i i AG Cooka projicirani su na platno, pojačani vatrometom i drugim spektakularnim digitalnim efektima. Članovi publike mogli su istraživati, sjediti na tribinama i družiti se oko prostora događanja zajedno s ostalim obožavateljima, a sve su to predstavljale šarene šare koje se mogu kontrolirati.

'Mislim da postoje određeni dijelovi doživljaja koncerta uživo koji vam nedostaju kada su u pitanju samo video i razgovor', kaže Robinson. 'Nedostaje vam osjećaj prostornosti – želite se osjećati okruženi drugim ljudima, na neki način.'

Active Theory je koristila svoju Dreamwave tehnologiju u suradnji s velikim tehnološkim tvrtkama kako bi zamijenila fizičke konferencije. Thelander je imao ideju da platformu zaokrene u virtualni koncertni prostor koji bi mogao nadopuniti glazbene prijenose uživo. Active Theory stvorila je prototip i poslala ga Robinsonu, s kojim je tim prije surađivao. Nakon što je dobio zeleno svjetlo, tim je izgradio dvoranu Secret Sky u samo tri tjedna.

Active Theory smatrala je da je važno učiniti da se gledalište osjeća prostrano, ali ne prazno, kako bi se repliciralo iskustvo stvarnog glazbenog festivala. Strateg Eddie Benson dodaje da je tim puno pričao o koncertima Fortnitea koji su u tijeku kada je gradio svoj prostor za igranje, primjećujući nepovezanost kape za koncerte s ogromnom kartom. 'Sve je rašireno, i kao da ste sami,' kaže Benson, 'a tu je i masivni Travis Scott koji luta okolo.'

(Zasluga za sliku: Epic Games)

Čitaj više

(Zasluga za sliku: Porter Robinson)

DJ Porter Robinson o budućnosti virtualnih koncerata, od klubova u VR Chatu do glazbe uživo temeljene na pregledniku

Nije iznenađujuće da Epic Games ne vidi stvari tako. Voditelj brenda Phil Rampulla kaže da je korištenje središnje pozornice na širokom otvorenom prostoru na Astronomical koncertu bila namjerna zabluda. 'Zapravo smo namjerno izgradili pozornicu tako da ljudi misle da bi mogla biti na pozornici, dobro znajući da ih stvarno želimo izvaditi iz prostora na njenom kraju.'

Ideja je bila da se publika osjeća kao na 'imerzivnom virtualnom rollercoasteru', kaže Rampulla. To je bilo ključno za njegovu kreativnu viziju – interno, događaj se nije nazivao 'koncertom' već 'vožnjom'. Dakle, dok je kolosalni Scott opsjedao otok, karta je zaživjela vlastitim životom, povlačeći sudionike na dno digitalnog oceana prije nego što ih je izobličila kroz svemir kako bi klizila pored živopisnog kolaža planeta. 'Željeli smo prevrnuti svijet naglavačke', kaže Rampulla.

Međutim, ako nemate prednost proračuna koji može dići vašu sliku do titanskih razmjera, igranje virtualnoj publici može zahtijevati određenu razinu prilagodbe. 'Pokušavajući dočarati scensku prisutnost, morao sam malo probiti led sa sobom', kaže Robinson. 'Nedostaje vam vidjeti ljudska lica, i nedostaje vam čuti reakcije ljudi na pjesme koje prepoznaju, ali to je puno bolje nego ništa.'

(Zasluga za sliku: Porter Robinson)

U vrijeme Secret Sky, Robinson je pisao neke od svojih najiskrenijih i najosobnijih glazbe do sada, za nadolazeći album Nurture, ali je želio pripremiti raznolikiji set za događaj koji je govorio o potrebi ljudi za bijegom tijekom prvih mjeseci globalna pandemija. Kombinirao je remikse uvodnih animea, komični rap freestyles i nekoliko obožavatelja omiljenih bangera. 'Osjećao sam se kao da je potrebna zabava', kaže Robinson. 'Kao, očajnički.' Stoga vjerojatno nije slučajnost da je prva pjesma njegovog vlastitog Robinsona odsvirana bila Something Comforting. No pjesma kojom je njegov set započeo možda je još prikladnija: Heal, iz Ico soundtracka.

Robinson objašnjava kako se zbog pandemije osjećao besciljno i nesigurno u svoju svrhu. 'Tu ćete se vjerojatno najviše boriti, pa je bilo tako značajno imati na čemu raditi i pokušati napraviti stvarno dobro. [Secret Sky] je došlo u dobrom trenutku', kaže. 'To me održalo nekoliko mjeseci, sigurno.'

Robinson priznaje da se 'sramno često' vraća na snimku eksplozivne reakcije gledališta na njegovu tada neobjavljenu pjesmu Look At The Sky. Tekst pjesme napisan je mnogo prije nego što je itko čuo za COVID-19, još 2017. godine, ali nekoliko godina kasnije samo su – da posudim popularnu frazu iz ranih dana izolacije – pogodili drugačije. 'Pogledaj u nebo, još sam tu / bit ću živ sljedeće godine / mogu napraviti nešto dobro.' To je refren koji presijeca floskule o izolaciji, dok još uvijek stvara nadu u teškim trenucima.

Virtualne budućnosti

(Zasluga za sliku: Porter Robinson)

Gledajući u budućnost, kada bi digitalni koncerti trebali biti manje potrebni, prirodno je zapitati se hoće li i dalje biti mjesta za njih. To je sigurno nešto što se Aktivna teorija pita. 'Ljudi će se htjeti vratiti fizičkim događajima što je prije moguće', kaže Thelander. 'Kako digitalno preuzimate neke od učenja i društvenih aspekata koje smo unijeli i kombinirate te dvije stvari?'

KKB-ov Lobban smatra da je virtualna stvarnost prirodna jer ima potencijal stvoriti iskustva koja stvarnost nikada nije mogla, umjesto da jednostavno replicira izvedbu uživo. Robinson se slaže. Uvjerio se nakon što je posjetio LONER Online, noćni klub koji se održava u društvenom MMO VRChatu koji 'izgleda točno kao da bi to bilo u MOGRA-i ili bilo kojem noćnom životu u Japanu'.

Robinson je bio zapanjen osjećajem prisutnosti i uronjenosti, ali također ukazuje na suptilniji aspekt: ​​sposobnost igre da replicira osobnu društvenu dinamiku kao što je kontakt očima. »Imate taj osjećaj tko nije progovorio neko vrijeme. Sve one male nijanse koje dolaze s razgovorom iz stvarnog života su tu i teško je izraziti koliko daleko to ide u virtualnom koncertnom iskustvu – samo ta kinetička energija drugih ljudi oko vas, koji se kreću, smiju se i reagiraju.'

(Zasluga za sliku: Epic Games)

S uvođenjem jeftinijih slušalica kao što je Oculusov Quest 2, Robinson vidi priliku da se VR usvajanje dramatično poveća. Njegova jedina briga je kvaliteta zvuka. 'Razlika u smislu zvuka između [Valve] Indexa i Questa je prilično velika. Plutajući zvučnici nude mnogo više basa – s više mobilnih slušalica, možda ćete morati ponijeti neke lijepe slušalice.'

Active Theory također eksperimentira s VR-om, iako želi zadržati pristupačnost svog pristupa temeljenog na webu. Također se razmišlja o hibridnoj implementaciji jer se ovi događaji vraćaju u stvarni svijet. 'Možete li imati digitalni prikaz Coachelle po kojem biste mogli virtualno prošetati?' pita Thelander. 'Mogu li na fizičkom događaju postojati ekrani koji vas povezuju s digitalnim avatarima i digitalnim svijetom? Kako možeš zamagliti te linije?'

U Epicu se razmatraju slične mogućnosti. Izdavač Fortnitea već je uronio prste u ove vode, s ogromnom glavom maskote Durr Burgera koju je izgradio 2018. u kalifornijskoj pustinji. Rampulla govori o 'emocionalnoj povezanosti' zamagljivanja stvarnosti na ovaj način i kako te ideje već cvjetaju jer sportska mjesta dopuštaju navijačima da se prenesu u gomilu od kuće. 'Mislim da je obrnuto: postoje li načini na koje možemo izgraditi Fortnite iskustvo na koncertu?' Uostalom, kaže, veći koncerti su u trendu prema vrsti doživljaja tematskog parka koji je Epic stvorio s Travisom Scottom. Sada je to samo slučaj pronalaženja načina da se i stvarni svijet prevrne naglavačke.

Ova se značajka prvi put pojavila u časopisu Edge. Za još sličnih, pretplatite se na Edge i dostavite časopis ravno na vaša vrata ili na digitalni uređaj.