Ne možete shvatiti koliko su japanske arkade bolje

Arkade su bolje u Japanu. To je tako jednostavno. Da, postoje neke cijenjene kuće za videoigre ovdje u državama, one koje su prebrodile brutalnu oluju protiv tržišta koje se sve više smanjuje. New Jerseyjev 8 on the Break bio je osobni favorit tijekom mog boravka u Rutgersu i potaknuo je mnoge igrače borbenih igara na stručnoj razini; SouthTown Arcade je lokalni istaknuti sada kada sam u San Franciscu. No, za svako utočište za hardcore gamere koje opslužuje nišu, tu su dva bezdušna, rijetka Dave & Busters ili neka takva igra koja svoje igre tretira kao jeftine novitet u kojima je najbolje uživati ​​uz pivo. Dok arkade zauzimaju užasno sve manji prostor ovdje u Americi, Japan ih je potaknuo u uspješna svetišta u čast novih i starih igrica. Ali kako? Što japanske arkade čini toliko različitim?

Imao sam sreću da provedem nekoliko dana igrajući arkadama u Akihabari, također poznatoj kao Electric Town, kada sam prenosio TGS prošli tjedan. Ne može se svaki okrug u Japanu pohvaliti brojem arkada Akihabare. Ovo je više ličilo na Times Square utočišta za igre; Vjerujem da sam izbrojao šest arkada duž iste glavne trake, od kojih sam svaku proveo satima veselo lutajući u stanju poput snova. Od tih šest, tri su bila u vlasništvu Sega, koja je ponosno pokazala svoj logo na strani svog virtualnog raja na šest katova. Bilo je gotovo dovoljno da čovjeka dovede do radosnih suza.

Što se tiče cijena, ove arkadne igre bile su otprilike iste: 100 jena (oko 1,25 USD, zahvaljujući rastućem tečaju jena) uvelo vas je u većinu igara, s tim da su se otmjenije stvari kretale oko 200 jena (2,50 USD). Američke arkade nude oskudno korištenje za vaše novčiće: House of the Dead 2 s nepreciznim svjetlosnim oružjem, dotrajali DDR stroj iz 2003., Fast and the Furious s gumicom u izobilju, a možda i Street Fighter III: Third Strike kabinet ako budete imali sreće. Čini se da ne postoji potreba, briga ili pristupačna održivost da se mjesto popuni najnovijim strojevima, tako da ste prilično zaglavili s onim što ima vaše lokalno mjesto, osim nekoliko novih flipera Stern za izjednačenje u s najnovijim blockbuster filmom.

Akihabara arkade nude toliko, puno više. Uzmimo, na primjer, Taito's Hirose Entertainment Yard ili skraćeno Taito HEY. Ova zemlja čudesa na više razina ima ponešto za svakoga: automati za igre na sreću, pachinko, suprotstavljene igre (kao u, dva ormarića s po jednim igračem), borbene igre, ritam igre, kviz igre, shmups, retro igre, pucanje na svjetlo, NLO hvatače (više o njima kasnije), igre utrka, simulatori klađenja na konje. Igre danima. Povrh ovih zabavnih čuda, naći ćete vrhunske automate za prodaju ledeno hladnih napitaka, energetskih pića, pa čak i korneta za sladoled, smještene pored gachapon aparata koji se aktiviraju na ručici i koji daju prekrasne igračke umjesto pljesnivih kuglica.

Postoji i širi raspon klijenata unutar japanskih kraljevstava zabave. Hvatači NLO-a su poput arkadnih gateway droga i uvijek dobivaju najbolje mjesto u predvorju ili na prvom katu, gdje će sigurno privući dječake i djevojčice svih dobnih skupina. Ove privlačne atrakcije nalik su sterilnim verzijama karnevalskih igara s niskim izgledima, ali nude naprednije mehanizme (poput probijanja rupa kroz trake papira) kao sredstvo za isporuku svojih netaknutih nagrada: anime figure u punoj veličini, zidne svitke i PS Vita igre, na vrhu tipičnih plišanih maskota. Najbolje od svega, ustrajnost se obično isplati, a često ćete čuti i oduševljene cike učenica koje su konačno osvojile nagradu za kojom su tragale cijelo poslijepodne, bodrene od strane postojanog osoblja koje posjećuje svaki kat. To je sustav koji daleko nadmašuje distributere karata: radi se o trenutnom zadovoljstvu, u okruženju koje mami mlađu publiku, dok još uvijek zarobljava povremene odrasle osobe.

Dok se penjete pokretnim stepenicama do raja za igre, pronaći ćete blago osvijetljenu sobu s arkadnim ormarićima od zida do zida koji izbijaju svjetla i buku u svim smjerovima. Nema na vidiku pokvarenog ili neodržavanog stroja: tamo gdje biste očekivali da ćete pronaći odbijene igre Cabela ili ormarić Time Crisis 2 koji je viđen u boljim danima, postoje redovi za redovima novih i starih shmupova. Novoškolski bullet-hell pucači nabacuju se bezvremenskim klasicima kao što je R-Type, dok još jedan kutak ne sadrži ništa osim retro beat-‘em-upova i brutalnih žvakača novčića à la Ghosts’n Goblins. Još bolje, često ćete otkriti da ove posvećene igre služe kao pozornice za spretne, koji svojim eskapadama s jednim novčićem privlače promatrače protiv nepremostivih izgleda.

Ritam i borbene igre oduvijek su bili žanr kojim dominira japansko tržište, a često jamče čitave etaže posvećene njihovoj digitalnoj veličini. Svaki naslov ritma djeluje kao neonski štand, očaravajući stručne igrače strukturom nalik stajnu koja zadržava njihove udarne ritmove dok prigušuje ambijentalnu buku. Postoji više od tipičnih Bemani igara (iako su one uvijek u velikoj potražnji): Manje poznati naslovi kao što su Sound Voltex, jubeat i Reflec Beat nude jedinstvene načine dodirivanja pulsirajućeg ritma na vrijeme. Postoji čak i Pop’n Music skrojen samo za djecu, tako da mogu zaraditi svoje glazbene komade prije nego što se suoče s Beatmania IIDX velikim dečkima.

Sljedeći su borci, u okruženjima koja izoštravaju vještine lokalnog stanovništva u čarobnjake na joystick-u. Desetak jakih redova ormara jedan uz drugoga ne tjera protivnike u skučene uvjete trljanja laktova; umjesto toga, oni usađuju fokus sličan zenu dok se borite protiv za sada bezličnog protivnika. Naletjeti na kasnonoćni BlazBlue turnir bilo je kao kročiti u pikselizirani borilački klub: ionako velika soba bila je puna od smijeha gorkih poraza, eterične vrućine odlučnih pobjeda i klicanja borca ​​koji su bodrili svoje suborce.

Popunjavaju praznine nove igre koje nude iskustva koja nijedna kućna konzola ne bi mogla pružiti. Elevator Action Death Parade postavlja funkcionalna vrata dizala između vas i ekrana, Gunslinger Stratos vam u stilu dopušta magnetne svjetleće puške s dvostrukim oružjem, a Kido Senshi Gundam nudi panoramsko djelovanje nožnih pedala u potpuno zatvorenoj podlozi. Ako ikada dobijete priliku igrati ove igre, učinite to odmah - možda nikada nećete imati takvu jedinstvenu priliku u Americi.

Zapravo, svi američki ljubitelji arkada trebali bi posjetiti japansku arkadu kao cilj. To je kao da doživite jaz između hamburgera i savršeno pečenog filet mignon odreska. Da, prvo je nesumnjivo zadovoljavajuće - ali drugo nudi duboko rezonantno zadovoljstvo onima koji cijene medij. Krenite sami ili povedite prijatelja istomišljenika, spakirajte svoje džepove kovanicama od 100 i 500 jena i pripremite se za granično-duhovno iskustvo koje će vam otvoriti oči za drugačiju vrstu arkade.