Pregled klizača XL: 'Dobro došli u prijestolnicu klizanja'

(Kredit slike: Easy Day Studios)

Put do Skater XL prvi je put započeo 2015. s mobilnom igrom Skater, hitom koji je osvojio GOTY nominacije. Skaterov uspjeh potaknuo je stvaranje Skater XL, Steamovog Early Access naslova objavljenog u prosincu 2018. Sada, godinu i pol kasnije, Skater XL se pojavljuje kao puna igra na PC-u, Xbox One, PS4 i Nintendo Switch .

Steam Early Access omogućio je Easy Day Studios da se usredotoči na usavršavanje temeljne mehanike Skater XL: dihotomiju lijevog stopala/desnog stopala koju vidimo u modernim igrama klizanja, a sada je prevedena s mobilnih zaslona osjetljivih na dodir na upravljačke palice. U srpnju 2020. Skater XL će sletjeti na sve platforme, s potpuno novom kartom (Downtown LA) i četiri profesionalna klizača na popisu.

'Igranice kao što je Skater XL daju pristup i angažman tolikom broju ljudi od onih koji se zapravo bave ovim sportom', kaže mi voditelj studija Dain Hedgpeth. 'Svi dolazimo iz klizačke sredine, ali sada smo u tridesetima. Nije tako lako ući u upravu kad sutradan imate sastanak.'

Kontrole Skater XL trebale bi se osjećati kao instrument

(Kredit slike: Easy Day Studios)

'Nismo željeli učiniti kontrole kažnjavajućim', kaže mi Hedgpeth dok gledam virtualnu verziju profesionalnog klizača Toma Aste kako se kreće zaslonom vodiča. Ne mogu govoriti o istinitosti ove izjave jer trenutna pandemija COVID-19 onemogućuje mi da se bavim Skaterom XL, ali sam zaintrigiran. Uglavnom zato što su programeri Sessiona, prirodnog 'suparnika' Skatera XL (po tome što je to igra skateboardinga u kojoj su vaša stopala mapirana na joysticke koji je trenutno u Steam Early Access) ponosno nazivali 'Demon's Souls on a skateboard'. I dok je ta usporedba izlizanija od logotipa na mojoj omiljenoj majici Miller High Life, to samo znači da su dvije igre klizanja, na neki način, dijametralno suprotne.

'Kada se naviknete na to, počinje se osjećati kao ekspresivna stvar', obećava Hedgpeth. 'To je poput glazbenog instrumenta – gitara ima šest žica, ali postoji mnogo nijansi u načinu na koji udarate te žice, pravite akorde, kombinirate stvari – nema ograničenja.' Odluka o preslikavanju stopala na joysticke donesena je jednog Easy Day-a – 'koliko želimo iznova izmisliti stvari ili koliko želimo ljudima dati novu poznatu igru ​​klizanja?' No Hedgpeth i njegov tim otkrili su da što su više stavljali Skater XL u ruke ljudi iz različitih sredina (neki profesionalni klizači, neki profesionalni igrači, neki ležerni iz obje grupe), to su više otkrili da ih je dosljednost modela kontrolera pokretala željeti biti bolji.

'Osjećali su se kao da razvijaju vještinu, pokušali bi nešto i znali bi što su pogriješili, ali iz toga su mogli naučiti,' objašnjava. Nema trikova upisanih u kodu igre, postoji samo fizika, tako da možete riješiti novi pristup kada ne možete iskoristiti tu kombinaciju kickflip to boardslide na svom desetom krugu.

Dobrodošli u prijestolnicu klizanja

(Kredit slike: Easy Day Studios)

Easy Day je sve o Cali stilu života (sunce, surfanje, klizanje, vrhunska hladnoća), a Skater XL je prožet tom energijom. 'Mnogi ljudi koji imaju ikakve veze s klizanjem, dio te opsesije su LA i SoCal... Velike otvorene ulice, prekrasni nogostupi, veliko plavo nebo. LA-u nije bilo pametno postaviti ovu igru', nastavlja Hedgpeth, napominjući da je tim bio toliko posvećen hvatanju SoCal vibra da su tamo preselili Easy Day Studios (nitko od ključnih članova tima nije urođenik iz Calija). 'LA je bio nešto što smo bili najviše uzbuđeni što ćemo ga izgraditi i imati kao središnji dio.'

To je vjerojatno zato što je Downtown LA zreo za skate spot. Možda ste zainteresirani pokušati ući u povijest tako što ćete napraviti trik s izbočine Staple Centera ili klizati po kineskoj četvrti iz dana Roba Dyrdeka. Možda želite putovati kroz vrijeme i klizati u autopraonici Downtown iz Tony Hawk Pro Skater 4, koji je modificiran s protu-skateboard barijerama IRL. Što god želite raditi, postoje, kako kaže profesionalac za skateboarding koji je postao glavni dev dev Jon West, 'mjesta za klizanje danima' u Skater XL.

(Kredit slike: Easy Day Studios)

Izgradili smo ovaj grad na... povratnim informacijama igrača

Budući da je Skater XL proveo dosta vremena u Steam Early Accessu, igra koju ćete vidjeti u srpnju djelomično je kreacija njegovih igrača. Easy Day nije objavio vodič korak po korak o tome kako modificirati svoj IP, ali (doduše) nisu bili previše zaštitnički nastrojeni prema njegovom kodu. Zato su se ubrzo nakon objavljivanja počele pojavljivati ​​web-stranice koje pokazuju različitu opremu, špilove, skinove i karte. 'Djeca su uzimala Blender, besplatni 3D softver, samo da bi u njemu napravili karte za Skater XL', kaže mi Hedgpeth, očito impresioniran zajednicom koja se formirala oko igre.

Te karte koje su kreirali igrači pomogle su timu razumjeti što radi, a što ne u igrama skateboardinga, ili barem njihov igra skateboardinga. Zapravo, igranje ovih kreacija pomoglo je timu da se odluči odmaknuti od projektiranja svoje karte Downtown LA-a tako da bude 1-na-1 rekreacija prave stvari – ponekad je fikcija jednostavno mnogo zabavnija od stvarnosti. 'Neke od konstrukcija igrača bile su zabavne za klizanje, neke su bile frustrirajuće', objašnjava West. 'Trebalo im je samo malo ugađanja visina, udaljenosti, kutova, a mogli su se i više otvoriti.'

Važno je, kaže mi Hedgpeth, da studio ipak nastavi raditi sa zajednicom. Slično poput klizanja u stvarnom životu, postoji kultura suradnje u srcu scene koja se čini lakim za ono što studio pokušava postići igrom. 'Postojala je ta spoznaja da, suprotno onoj u ono vrijeme, kada biste izgradili naslov, dotjerali ga, isporučili ga, a to je stvar koju ljudi konzumiraju, ovo se više čini kao da je proizvod kombinacija onoga što mi stvaramo i ono što zajednica stvara', kaže Hedgpeth, dodajući: 'Pretpostavljam da se osjećamo puno više kao dio ekosustava, umjesto da smo mi kreatori, a oni potrošači.'

Da ne udvostručujem prastaro rivalstvo između istočne i zapadne obale, ali čini se da postoji jasna granica između Skater XL i Sessiona. Jedan je nježno nabijeni bratić koji želi samo jahati, čovječe, a drugi će te sretno razbiti jer si pogrešno izračunao izbočinu. Skater XL donosi svoj jedinstveni pristup žanru skate igre, i iskreno je privilegija ponovno imati priliku birati između igara skateboarda. Veselim se što ću igrati oboje.