Prodavci stripova ujedinjuju se u šoku i bijesu zbog razlaza DC-a s Diamondom

(Zasluga slike: DC)

Trgovci stripova Direct Marketa koje je anketirala Newsarama zaprepašteni su iznenadni potez DC-a da prekine veze s distributerima Diamond Comics , tvrtka koja distribuira veliku većinu stripova trgovinama.

DC je umjesto toga odlučio prodavati svoje knjige putem distribucijske mreže koju su uspostavili i objavili u travnju 2020. tijekom krize COVID-19 koja je zatvorila Diamondovu mrežu – ne ostavljajući trgovinama drugog izbora nego da kupuju od dva njihova konkurenta za DC naslove.

'Bilo je to lijepo nakon što smo ponovno otvorili svoja vrata prvi put u dva mjeseca', rekao je J.C. Glindmyer, vlasnik Earthworld Comicsa u Albanyju, New York, o iznenađujućim vijestima u petak. 'Kao većini trgovaca, neću si odrezati nos u inat, naručit ću za svoje redovite, minimalno za police, ali [ne] ulažem nikakva značajna sredstva u njihove buduće projekte.'

'Vrijeme ovoga je užasno i pokazuje očito zanemarivanje zabrinutosti prodavača stripova', rekao je Benn Ray iz Atomic Booksa u Baltimoreu. 'Pa ovo govorim kao doživotni obožavatelj DC Comicsa, kao i trgovac - jebi se, DC Comics. Želio bih da im bude dobro kao što je to učinio Marvel kada su ovo radili 90-ih. Tko god puca u DC, ako postoji netko, treba ga smjesta otpustiti.'

'Jednostavno nemam komentar s poštovanjem', rekao je Bret Parks, vlasnik tri Ssalefish Comics lokacije u Winston Salemu, Greensborou i Concordu, NC. 'Ne mogu se sjetiti ničega korisnog ili pozitivnog o ovome. Samo bih volio da DC ode ili otpusti njihov prodajni tim i počne ispočetka.'

'Ovo je suluda bomba', napisao je Brian Hibbs iz Comix Experience u San Franciscu u objavi na Facebooku.

'Oni rješavaju ovo otprilike kao što je kapetan Hook proktolog', rekao je Ryan Seymore iz Comic Towna u Columbusu, Ohio. 'Nije bilo transparentnosti niti pažnje, a ponekad se činilo da su nam lagali.'

(Zasluga slike: DC)

Trgovci s kojima smo razgovarali rekli su da taj potez znači veće troškove dostave u trgovine, niže popuste od Diamonda i još manje profitne marže.

'Bez DC kupnje preko Diamonda, moj će popust biti manji, zbog čega moje poslovanje više neće biti profitabilno ili održivo', rekao je Charlie Harris iz Charlie's Comic Books u Tucsonu, Arizona.

'Ne vjerujem da će većini trgovaca biti isplativo ili praktično naručiti periodične publikacije s niskim povratom ulaganja iz drugog izvora distribucije', napisao je Hibbs na Facebooku. 'Dodatna otprema i rukovanje će istopiti profit, dok beskrajni dodatni sati pokušaj unosa i masaže podataka u sustave na prodajnom mjestu koji nisu dizajnirani za brzu obradu masovnih deponija podataka od bilo koga osim Diamonda bit će samo otpad za tisuće pojedinačnih izloga - kad ono što oni potreba od njihovih dobavljača nije ništa drugo nego obeshrabrujuće.'

'Također mi se nude znatno lošiji uvjeti plaćanja od ovih novih 'distributera' (oni su ne , stvarno, distributeri; oni su uskočni trgovci na malo i izravna konkurencija za periodične stripove za svakog vlasnika neovisne strip trgovine. To su Midtown i DCBS.), tako da će moj novčani tok biti smanjen, baš kada mi je novčani tok najpotrebniji', objasnio je Hibbs.

'Dostava dijamanata uvijek je bila prilično razumna', rekao je Seymore. 'Ako ste račun koji naručuje dovoljno, postoji čak i opcija isporuke gdje se vaše knjige dostavljaju putem palete, što dodatno smanjuje troškove dostave. Ako je dostava previše, to izravno utječe na profitabilnost artikla.'

'Problem je što smanjivanje radi rasprodaje količina možda neće biti dovoljno da se obuzdaju troškovi dostave', dodao je. 'Ono što također zabrinjava je logistika dviju tvrtki koje su uistinu nove u distribuciji. Naručuju poštom godinama, ali ovo je potpuno nova igra s loptom.'

Ne samo da su trgovci na malo – s nekima koji su očekivali kašnjenja s DC-jevim stripovima u svojim trgovinama – jedva da su bili obaviješteni – već i trgovci s kojima smo razgovarali postavljaju pitanje mogu li si distributeri priuštiti nastavak dugoročnog poslovanja s podjelom tržišta na različite tvrtke.

'Ljut sam', rekao je Harris. 'Obavijest u posljednjoj minuti bez vremena za mene kao trgovca kako bi stripovi stizali na vrijeme.'

'Moje prve reakcije bile su šok i razočaranje', rekao je Seymore. 'Šok zbog toga što su njihove maloprodajne i distribucijske partnere o ovoj odluci odmah primili obavijest. Od ovog trenutka kada pišem, Diamond je još uvijek imao DC stripove na popisu finalne narudžbe u ponedjeljak, što me navodi da vjerujem da su potpuno zaslijepljeni ovim.

'Možda je sitnica, ali nisam oduševljen što moja dva najveća online konkurenta sada profitiraju od mene', nastavio je Seymore. 'To što moram kupovati knjige od tvrtki koje su već prodavale knjige gostima za gotovo polovicu nije nešto što mi uopće ide na ruku. Posao je posao, ali ovo se čini kao recept za potencijalnu katastrofu. Sada imamo dvije tvrtke koje uče konopce bez ikakve infrastrukture koju Diamond ima. Što se događa ako se netko mora zatvoriti? Koliko brzo će drugi moći pokupiti labavost? Postoji razlog zašto smo prije svih tih godina od dva distributera prešli na samo jednog. To je bila noćna mora i ne želim više kroz to prolaziti.

'Moje se razočarenje svodi na to da… umjesto da poboljšavamo i dajemo mogućnosti distribucije, prisiljeni smo raditi s tvrtkama koje distribuiraju knjige trgovinama manje od dva mjeseca', nastavio je Seymore. 'Kakve god probleme imam s Diamondom, vjerujem njihovoj infrastrukturi, a ona se desetljećima pokazala uspješnom. Čimbenik u tome što su tijekom gašenja najavili dva distributera, ali su propustom pokušali sakriti da se radi o internetskim divovima Midtown i DCBS. Osjećaj je skiciran.'

'Ne želim ni razmišljati o tome što ovo znači za likvidnost Diamonda i njihovu sposobnost da kratkoročno i srednjoročno pomognu u opticaju trgovina i izdavača', napisao je Hibbs. 'Ono što je DC napravio je sramotno i potpuno je štetno za izravno tržište.'

Neki trgovci na malo rekli su da se tim potezom također čini da je DC odustao od maloprodajnog sustava izravnog tržišta, možda umjesto toga kupujući digitalne čitače i knjige poštom - što bi trgovci rekli da bi bila pogreška.

(Zasluga slike: DC)

'DC preigrava svoju ruku', rekao je Glindmyer. 'Iako postoji značajan interes i solidna potencijalna prodaja za nadolazeći naslov Batman i Three Jokers, drugi projekti koji idu naprijed teško će se učvrstiti. Trgovci na malo će biti teško 'prodati' noviji DC proizvod. Kad bi se sada predstavili naslovi poput DCeaseda, mogli bi biti D.O.A.

'Prodavci su razočarani u DC', dodao je. 'Čitateljima je možda teže doći do naslova koje žele, a digitalno nije rješenje. Digitalni čitači i ratnici srijedom dvije su različite životinje - rijetko izlaze iz svoje zone prikupljanja. Ovdje ne vidim pobjednike ni na jednoj strani.'

Iako su trgovci rekli da bi voljeli kazniti DC bojkotom, priznali su da to ne bi bilo pošteno prema kupcima koji žele čitati DC-jeve priče. Ali predviđaju da će to naštetiti tržištu općenito.

'Ne vidim da su nam dali bilo kakvu opciju', rekao je Harris. Moja trgovina je vrlo usmjerena na DC.'

'Koja trgovina želi biti oznaka za to što ne nosi Justice League ili Catwoman?' rekao je Seymore. 'S obzirom na to, postojat će, i to s pravom, trgovine koje će odlučiti ne nositi DC naprijed. Možda će veća dostava i niži popusti učiniti da proizvodi za njih nisu financijski isplativi. Možda će izbor doći zbog lošeg upravljanja cijelim ovim debaklom od strane DC-a.'

'Što se mene tiče, uglavnom smanjujem sve osim narudžbi za pretplatnike i smanjujem grafičke romane koje naručujem', rekao je Ray iz Baltimora. 'Ovo će također smanjiti broj naslova grafičkih romana koje ću sada redovito obnavljati iz DC-a.'

'Ovo je stvar s poslovne strane, pa se nadamo da većina čitatelja neće osjetiti učinke DC-jevih gluposti', nastavio je Ray. 'Ali to će zahtijevati od prodavača da provedu vrijeme razvezujući hrpu narudžbi kako bi bili sigurni da je prijelaz gladak, kako čitatelji ne bi propustili nijedan naslov, a trgovci ne bi slučajno završili s poput 100 primjeraka Metal Men (ili bilo kojeg drugog, stvarno).'

'To stvara nepotreban stres za trgovce na malo u vrijeme kada se mnogi bore samo za preživljavanje', rekao je Ray. 'Pretpostavljam da će za mnoge to izazvati istu razinu neprijateljstva prema tvrtki koju osjećam. Kako bi bilo, umjesto da stvara kaos, DC Comics je zapravo učinio nešto za trgovce koji su prodavali svoje knjige? Pretpostavljam da je to previše za očekivati.'