RoboCop ponovno: Paul Verhoeven o tome kako je niskobudžetna znanstveno-fantastična satira iznjedrila obožavateljima omiljenu franšizu

(Zasluga za sliku: MGM)

Ratovi zvijezda. Osvetnici. Harry Potter. Kad pomislimo na zabavna carstva, jeftina, ultranasilna, društveno-politička satira iz kasnih 80-ih ne pada nam odmah na pamet. Ali, kao i njegov heroj Alex Murphy, RoboCop se pokazao vrlo teškim za ubijanje.

Priča scenarista Eda Neumeiera i Michaela Minera o kibernetičkom policajcu izgrađenom od tijela policajca ubijenog na dužnosti temeljila se na strahovima od odbjegle Reaganomije, preokretanja ideala o općem dobru i nesigurnosti u vezi s robotima i računalima.

Kako Neumeier govori SFX-u iz svog doma u predgrađu Los Angelesa, bile su to teme o kojima je iznenađujuće dobro poznavao odrastanje. Sjeverna Kalifornija 1970-ih bila je prilično liberalna. Bilo je prožeto tim idejama, pa sam im se htio ismijati, kaže. Bilo je lijepo kada je publika bila uključena u šalu. Paul [Verhoeven, redatelj] to je identificirao u scenariju i učinio još jasnijim.

Radeći u to vrijeme kao voditelj razvoja studija, Neumeier je napisao RoboCop zajedno sa studentskim redateljem Michaelom Minerom. Scenarij je pronašao put do producenta Jona Davisona, koji je u to vrijeme letio visoko. Imao je uspjeha sa Airplaneom! pa se nije bojao humora, kaže Neumeier. Svi su bili zbunjeni zbog toga, ali ne i Jon. Shvatio je da možete napraviti nešto smiješno, političko, dramatično i uzbudljivo u isto vrijeme.

Davison ga je odnio u kultnu produkcijsku stabilnu Orion, a uskoro je RoboCop dobio zeleno svjetlo. Neki su ga redatelji željeli, ali nisu mogli zakazati, drugi se nisu osjećali dobro za Davisona, a nizozemski redatelj poznat po vrlo odraslim europskim dramama nije se činio nimalo prikladnim. U početku se Verhoeven složio.

Pročitao sam 15-ak stranica i bacio. Bilo je tako daleko od filmova koje sam snimao. Oni su se puno više temeljili na stvarnosti, a sigurno ne na znanstvenoj fantastici, kaže redatelj iz svog doma u Haagu. Taj podnaslov, 'budućnost provođenja zakona', činio mi se potpuno stran.

Tako je Verhoeven prošao... sve dok ga žena nije natjerala da se preispita. Pročitala ga je na potpuno drugačiji način: osjećala je da postoje elementi koji nisu bili tako daleko od mene, poput [Murphyja] gubitka prošlosti i filozofije gubitka pamćenja.

Brzi telefonski poziv njegovom američkom agentu i napisana je povijest. Čak i moji filmovi u Nizozemskoj, ako su bili o ratu, nijedan od njih nije bio akcijski. Više su me zanimale filozofske osnove scenarija. Vidio sam RoboCopa pomalo kao futurističkog Isusa.

Policijske izjave

(Zasluga slike: Orion Pictures)

Rezultat je prividna kontradikcija između snažne akcije i visokoumnog komentara o društvenim opasnostima. Htio sam film koji si mogao gledati s osam godina i misliti da je to najveći film o robotima ikada, a onda s 28 i vidi da se radi o drugim stvarima, kaže Neumeier.

Dodaje da se uvijek skriva iza žanra kako bi komentirao svijet, nešto što je lakše progutati uz žanrovske trope radnje ili smijeha. [Likovi] pokazuju određena ponašanja koja su zabavna, ali također mogu biti opasna, zla i pokvarena. Bio je to težak ton za opisati ljudima. Neumeier kaže da je Verhoevenov opušten stav prema nasilju bio još jedan plus. Na 22. stranici je mučenje-ubojstvo; scenarij je uvijek imao tu oštricu. Isprva Paul nije bio siguran da je to smiješno, ali dao sam mu hrpu stripova Franka Millera i
uspio je prihvatiti humor.

Još jedan neočekivani motiv koji su povezivali Neumeier i Verhoeven bila je upotreba segmenata Media Break koji završavaju poglavlja (vizualno inspiriranih kockastim geometrijama nizozemskog umjetnika Pieta Mondriana), koji prikazuju živahne Casey Wong (Mario Machado) i Jess Perkins (Leeza Gibbons). Dok smo ih radili u Starship Troopers [u obliku najava Federacije], to je bilo nešto što smo znali raditi zajedno, kaže Neumeier.

Neumeier se sjeća kako se satira Starship Troopers-a na vojni fašizam gotovo neprimjetno ušuljala kroz studio (Sony). Ali kako su holivudski moćnici koji su bili – pijani od uspjeha istjerivanja duhova, DeLoreanaca koji putuju kroz vrijeme i policajaca na Beverly Hillsu – apsorbirali više moždanu politiku RoboCopa? Srećom, Orion je imao naviku zapošljavati zanimljive ljude i puštati ih da rade. Imali su mišljenja, ali su ih dobili, kaže Neumeier. Druga lijepa stvar bila je da su polagali velike nade u druge filmove, tako da je to bila jeftina slika srednjeg ranga.

Publika je uživala u filmu, čija je izrada koštala 13 milijuna dolara, uz blagajnu od 53 milijuna dolara, plus dodatnih 24 milijuna dolara iz kućnog videa. Dok Verhoeven, Davison i Orion mogu preuzeti zasluge za kockanje na njemu, činjenica da se RoboCop držao svoje izvorne nadležnosti uglavnom je zaslužan Neumeier. Shvativši da je to njegova ulaznica za filmsku karijeru, bivši čitatelj scenarija uključio se u svaki korak produkcijskog procesa.

Da bi bilo što u ovom poslu, moraš biti producent, objašnjava. Morate raditi s drugim ljudima i oni moraju izgledati dobro kako biste vi izgledali dobro. Uvijek sam pokušavao ostati na setu s projektom, i što sam ga više radio, više sam poštivao različite dijelove zanata.

Verhoeven potvrđuje da je Neumeier bio na setu kroz RoboCop i Starship Troopers - često uz svog redatelja. Mislim da me zaštitio od mojih europskih principa i razmišljanja! [Zajedno s] Philom Tippettom, koji je napravio sve životinje za Starship Troopers, Ed je zapravo bio suredatelj.

Animirana serija prilagođena djeci emitirana je 1988., ali zahvaljujući kino blagajnama, nastavak akcijskog filma bio je zadan. Neumeier i Miner se nisu mogli vratiti zbog štrajka pisca WGA iz 1988., ali Orion se, u financijskim problemima nakon niza neuspjeha, morao pokrenuti.

Angažirali su legendu stripa Franka Millera (koji će glumiti znanstvenika Franka), a zatim su dali scenarista Walona Greena (The Wild Bunch) da prepiše. Godine 1990. RoboCop 2, u režiji Irvina Kershnera iz The Empire Strikes Back, bio je zabavan, izgledao je sjajno i izgrađen na mitologiji i likovima, ali je jedva udvostručio svoj budžet od 25 milijuna dolara u kino blagajnama.

Miller i pisac Fred Dekker pokušali su ponovno u RoboCop 3 iz 1993. (režirao je Dekker), koji je odbacio sve druge likove i preobrazio Murphyja – Peter Weller je snimao adaptaciju Williama Burroughsa Goli ručak za Davida Cronenberga. Također je obrijao sve tvrde rubove zahvaljujući Orionu koji je želio film RoboCop s PG ocjenom i (pomalo zasluženo) nije vratio ni pola budžeta.

Ali s imenom RoboCop još nije bilo gotovo. Obiteljska akcijska serija, snimljena u Torontu, nije obnovljena nakon jedne sezone, što se pokazalo preskupom. Druga animirana serija emitirana 1998./1999.; napuštajući gotovo sve sporedne likove, opsjedali su ga smiješne pogreške u kontinuitetu. A 2001. emitirana je četverodijelna miniserija pod nazivom RoboCop: Prime Directives. Smješten 10 godina nakon prvog filma (zanemaruje nastavke), bavi se RoboCopom koji je nadživio svoju korisnost nakon čišćenja Detroita.

Osim gotovo kontinuiranih pojavljivanja u stripovima različitih izdavača poput Marvela, BOOM! Studios i Dark Horse (i najmanje osam videoigara), to se činilo kao kraj franšize. To je bilo sve dok José Padilha, nedavno popularan nakon brazilskog trilera Elite Squad 2: The Enemy Within, nije pozvan u MGM, koji je kupio Orionovu biblioteku nakon prodaje potonjeg u stečaju 1997. Pitali su ga što želi učiniti, a on je pokazao na sliku RoboCopa na zidu sale za sastanke i rekao: 'Što kažete na to?', prisjeća se Neumeier.

Neumeier i Miner u početku nisu imali nikakve veze s ponovnim pokretanjem iz 2014., ali je Savez pisaca utvrdio da se novi scenarij u dovoljnoj mjeri temeljio na njihovom originalnom djelu i dodijelio im zasluge s novim piscem, Joshuom Zetumerom.

Zabavan, ali lagan, samo kimajući temama identiteta i tehnologije, ponovno podizanje sustava bilo je glatko, ali tako-tako. Publika se složila, vrativši blagajnu od 242 milijuna dolara (mnogo toga u Kini) iz budžeta od 100 milijuna dolara. Zabavna napomena: Joel Kinnaman, koji je glumio novog Murphyja, rekao je Neumeieru koliko je odijelo neudobno. Rekao sam: 'Da, ali odijelo je ono što čini nastup'.

Saga o Forsythu

(Zasluga slike: Orion Pictures)

Nekoliko velikih imena koketiralo je s RoboCopom proteklih godina. Darren Aronofksy potpisao je ugovor, ali je otišao godinu dana kasnije, odlučivši se za Crnog labuda radije nego da se nosi s neizvjesnom financijskom situacijom MGM-a, zbog koje bi njegova ponuda RoboCopa svakog trenutka mogla propasti (iako se i dalje šuška da je više od planova za 3D i pretjerana uporaba CGI).

Predsjednik MGM-a upitao je Neumeiera kako bi novi RoboCop mogao izgledati tijekom sastanka, a rezultat je bio RoboCop Returns, na temelju scenarija za nastavak koji su on i Miner napisali godinama, nakon prvog filma. Zatim je u srpnju 2018. najavljen službeni nastavak s Neillom Blomkampom i piscem Justinom Rhodesom (Terminator: Dark Fate).

Blomkamp je dao neka primamljiva obećanja, rekavši da će biti kao da je sam Verhoeven režirao film. Čak bi i kultno odijelo bilo isto. Zatim je u kolovozu 2019. iznenada tvitao da je isključen s projekta kako bi radio na horor filmu. Neumeier je oprezan i taktičan kada ga pitaju što se dogodilo. Neill je vrlo snažan talent, a svi u MGM-u bili su vrlo sretni jer je projekt uhvatio velikog redatelja. Ali želio je napraviti svoju verziju naše priče. Kao producenti, Michael i ja čitali smo nacrt po nacrt scenarija. Prvi nacrt je bio dovoljno obećavajući, ali je nekako postao mračniji, užasniji i pomalo iscrpljujući za još tri nacrta, sve dok ni Neill nije pomislio da bismo trebali početi ispočetka.

Ali s 30 godina fandoma i tako snažnom pretpostavkom, čini se da je MGM odlučan nastaviti pokušavati sve dok ne dobije svoje, a najnoviji pokušaj sada je u radu s australskim redateljem Abeom Forsytheom (Mala čudovišta). Forsythe radi na vlastitom prolasku scenarija, prepravljanju djela koje su obavili Rhodes i Blomkamp, ​​a koji se sav temelji na Minerovom i Neumeierovom originalnom scenariju za nastavak iz 1988.

To možda zvuči kao zavrzlama, ali Neumeier potpuno vjeruje u svog novog direktora. On je na brodu kao producent i pristupio je Forsytheovom dolasku svojom filozofijom puštanja talentiranih ljudi da daju sve od sebe. Ima nešto stvarno zanimljivo, vrlo relevantno, kaže. Lijepo je moći mu reći da s povjerenjem radi svoje.

Pazi da ništa ne oda, ali može li njegova pohvala Wellerovoj originalnoj izvedbi i njegova lebdeća ideja o povratku sada 73-godišnjeg glumca biti trag? Štoviše, Weller nije jedino poznato lice koje spominje. Volio bih vidjeti Nancy Allen u njemu, kaže. Bilo bi lijepo kada biste mogli učiniti barem nešto za originalne obožavatelje s ta dva lika. Nancy je jedan od najpopularnijih ženskih likova u takvim filmovima.

Sama Allen za SFX kaže da je RoboCopova partnerica Anne Lewis bila jedna od njezinih omiljenih uloga. Zaljubila sam se u scenarij i lik od prvog čitanja, kaže ona. Ona je snažna žena sa strašću i svrhom. Igrati Anne bila je dobrodošla promjena u odnosu na druge vrste žena koje sam igrala tijekom svoje karijere.

Budući da je Allenov vlastiti otac bio policajac, osjećala je da razumije karakter i kulturu koju će prikazati, a iskustvo nije razočaralo. Svaki dan je bio uzbudljiv, kaže. Svatko je bio izuzetan u svom poslu.

Snimanje se odvijalo istim tempom bez prestanka kao i konačni proizvod. Nikada nisam sumnjao da bi to bio sjajan film.

Što se tiče ključnog pitanja, Allen kaže da bi, iako joj se nisu obratili, bila vrlo otvorena za reprizu svoje uloge u RoboCop Returns: Mnoge su mi mlade žene izrazile veliko divljenje zbog Anne, i mislim da bi oduševljen što je ponovno vidim na ekranu.

Jedna osoba koja se neće vratiti je Paul Verhoeven. Redatelj nije radio u SAD-u od Hollow Mana iz 2000., a iako razvija novi film s Neumeierom, kaže da bi bilo kakvo sudjelovanje u RoboCop-u bilo teško.

Nisam bio zadovoljan Hollow Manom, kaže. Snimao sam studijski film pod nadzorom. Htio sam raditi ono što volim, a ne ono što se sviđa studiju. To sam morao učiniti u Nizozemskoj s Crnom knjigom i u Francuskoj sa svoja posljednja dva filma, Elle i Benedetta.

Do sada je bogatstvo RoboCopa bilo jednako raznoliko kao i bogatstvo policije u Detroitu, ali s Neumeierovim povratkom i nadom, preostaje samo jedna stvar za reći (s najvećim poštovanjem): Tvoj potez, kretenu!

---

Ovaj se članak izvorno pojavio u SFX Magazinu – pretplatite se i nikada ne propustite još jednu ekskluzivnu značajku . Za više, pogledajte naš vodič za najbolji znanstveno-fantastični filmovi svih vremena.