The Total Film Interview - Christopher Walken

Zastrašujući. Šokantno. Bizarno. Ali dosta o kosi. Christopher Walken, najveći američki filmski negativac, podučava Total Film sve o umjetnosti lošeg momka...

Ljudi bulje. Ovo što je New York, gdje su lokalni stanovnici usavršili grubi pogled u nešto poput umjetničke forme, teško da je iznenađenje. Ali oči. Možete ih osjetiti svaki put kada netko prođe pored našeg stola u kafiću Soho. Čudni su pogledi, upitni, zatim se sužavaju, pa šire u nestabilnoj ravnoteži prepoznavanja i zastrašivanja. To je snaga ledene, dijamantno čvrste ekranske persone Christophera Walkena. Kad je vani, ljudi bulje. Problem je u tome što nisu sigurni da im je dopušteno. Unatoč komedijama, mjuziklima, dječjim filmovima, predstavama na Broadwayu, Walken je zauvijek urezan u umove filmskih gledatelja kao Mr Scary.

Veteran u preko 80 filmova, mogli biste tvrditi da je oduvijek bilo tako. Walkenova prva prepoznatljiva uloga na ekranu bila je u Annie Hall iz 1977. godine, u kojoj je glumila mlađeg brata Diane Keaton, nervoznog luđaka s prisilom da se direktno uleti u nadolazeći promet. Godinu dana kasnije, Walken je osvojio Oscara za ulogu Nicka, intenzivnog, poremećenog vijetnamskog veterinara Lovca na jelene. Od tada pa nadalje, ako je redatelju kastinga trebao filmski skitnica s glacijalnom aurom i prijetećim opeklinama, Walken je bio tip za odabir.

Kopanje po tanjuru lazanja i ispijanje cappuccina, stvarno uznemirujuća stvar u susretu s čovjekom koji je tako nezaboravno zaprijetio Dennisu Hopperu svojim 'osvetničkim raspoloženjem' u True Romance jest to što on nije nimalo zastrašujući. On je duhovit. Inteligentan. Prilično šarmer, zapravo. On također apsolutno voli filmove: gledati ih, pričati o njima, ali uglavnom ih snimati. 'To mi je najdraža stvar', kaže smiješeći se. 'Nemam djece, nemam hobija, ne bavim se sportom, ne družim se puno. Volim ići na posao.'

Također je mnogo svestraniji nego što sugerira njegova reputacija skitnice. Kada vidite Walkenovo ime na bilbordu uz Denzela Washingtona u ovomjesečnom budnom trileru Man On Fire, vaša očekivanja označavaju Walkena kao trzavog negativca filma. Nije slučaj. Iako je njegov lik Rayburn bivši ubojica CIA-e, on igra ključnu ulogu najboljeg prijatelja Washingtona. Drugim riječima, dobar momak. Ni dašak zlobe. Vrijeme pred ekranom je kratko, ali, kao i obično, prema Walkenu, svako vrijeme koje ima pred ekranom pruža se s maksimalnim učinkom. 'Mislim da sam imao uspjeha jer znam kako stvoriti oštrinu ili auru nastupu - to je uvijek bio ključ onoga što radim', kaže. 'Budući da rijetko igram glavne uloge, pokušavam svojim likovima dati nešto što će ih učiniti posebnim i nezaboravnim.' I, mora se reći, prokleto strašno. Govoreći o…

Jeste li doista toliko strašni koliko ljudi misle da jeste?
Ja sam maca! [Smijeh] Bio bih jako loš ubojica u stvarnom životu jer mislim da ne bih mogao ni uzeti pištolj, a kamoli da ga ubijem. Puške me čine jako nervoznim. Oni su opasni. Više sam pacifist nego što bi itko mogao zamisliti.

Dakle, ne smeta vam što vas ljudi misle kao zastrašujućeg tipa?
Na neki način. Razumijem to jer su 90 posto likova koje igram loši dečki. Ne moram se previše brinuti da mi ljudi prilaze na ulici ili u restoranima tražeći autogram. Mislim da me ljudi poštuju, ali se uvijek pitaju postoji li nešto urođeno podlo u meni. Ali shvaćam kao kompliment da se publika uhvati u koštac s likovima koje igram. Kad igram negativca, želim da se ljudi uplaše i zahvate likom. To je umjetnost, to je željeni učinak. Želiš da ljudi povjeruju da si ti jedan užasni drkadžija!

Ipak, imate jedinstven dar za prenošenje prijetnje. Imaš li ideju odakle dolazi?
Izvrstan sam promatrač ljudi. Odrastanje u New Yorku je kao život u muzeju horora jer ima toliko čudnih ljudi koji hodaju ulicama i voze se podzemnom željeznicom. Naučite razvijati čvrst front ako živite ovdje, samo u slučaju da upadnete u bilo kakvu nevolju i trebate se izvući iz nje. Dok sam studirao glumu, naučio sam kako iskoristiti ono što mi drugi ljudi govore da je vrlo hladan i zastrašujući pogled koji imam kada sam ozbiljan. Ali u stvarnom životu mislim da se smijem i smijem više od većine ljudi, a u mnogim mojim filmovima mislim da ćete vidjeti da se čak i najzlobniji likovi koje igram obično smiju polovicu vremena, čak i ako je to neposredno prije nego što se sprema se ubiti nekoga.

Postoji li nešto što vas zastrašuje?
Stvarno ne volim sjedati na konje. Kad sam radio Sleepy Hollow, bio sam konjanik bez glave i rekao sam im: 'Ne samo da ne mogu jahati konja, nego ih se nekako i bojim.' Tako sam jahao mehaničkog konja – vjerujem da je to bio isti konj koji je korišten u National Velvetu s Elizabeth Taylor.

U vašem najnovijem filmu, Man On Fire, niste dugo na ekranu, ali i dalje ostavljate snažan dojam...
Nije nužno koliko ste minuta na ekranu, već materijal koji imate. Često imam stvarno dobre stvari za reći. Važnije je što morate učiniti nego koliko vremena ste tamo. Čitao sam nakon smrti Marlona Branda da je u Kumu bio na ekranu samo osam minuta...

Glumiš najboljeg prijatelja Denzela Washingtona. Djelujete vrlo prirodno zajedno...
Oh, poznajem Denzela dugo vremena tijekom godina, samo da te pozdravim. Osobno mi se jako sviđa i smatrao sam da je naš odnos u filmu, bliskih prijatelja, bio vrlo uvjerljiv za publiku. Ljudi koji se poznaju dugo i koji se vole. Tip kojeg igram je netko tko je pronašao dobar život u Meksiku i izvukao se iz ubilačkog posla. Spreman je pomoći Denzelovu liku da stane na noge i zaposliti ga kao tjelohranitelj jer zna da je dobar čovjek. Ali kao što rečenica u filmu kaže: 'Završio sam s ubijanjem ljudi.' On je taj dio svog života ostavio iza sebe, pa sam ga u tom smislu igrao vrlo ležerno i nadam se da ću na taj način poremetiti očekivanja ljudi jer znam da nosim određenu količinu zlobne prtljage kada su u pitanju ovakvi likovi. Ovaj put, bilo je mnogo zanimljivije biti dobar momak.

Ne biste li radije jednom glumili dobrog starog američkog heroja?
Ovisi o ulozi. Obično, ako ste kategorizirani kao karakterni glumac poput mene, najbolje uloge su one zle. Vodeći ljudi poput Harrisona Forda uvijek iznova igraju istu ulogu, sa samo nekoliko varijacija. Ali ako ste negativac, imate puno više slobode da stvorite istinski mrski, jadan lik koji može učiniti gotovo sve i ne brinuti o zaštiti vašeg imidža. Većina vodećih glumaca zarobljena je igrajući unutar određenog raspona. Sretan sam što sam u svojoj poziciji. Nikada dvaput ne glumim negativca na isti način. Uvijek postoje različite nijanse i kutovi koje naučite istraživati.

Mislite li da vaš imidž negativca otežava publici da vas cijeni kao dobrog momka?
Mislim da uvijek postoji nešto u pozadini publike da čak i ako glumim svećenika ili školskog učitelja, očekuju da izvadim nož i počnem rezati pjevače ili klinca koji postavlja previše pitanja u razredu ! [Smijeh] Ali nakon nekoliko minuta, mislim da lik i film preuzimaju vlast i ljudi zaborave koliko su vas puta vidjeli da igrate ubojicu.

Ipak, što je čudno, u posljednje vrijeme snimate puno komedija...
Da! Odjednom u posljednjih nekoliko godina radim puno. Moja pozadina je u kazalištu glazbene komedije, ali kad sam počeo snimati filmove, pretpostavljam da su se prve dvije stvari koje sam napravio dogodile prilično blizu i obje su uključivale ljude koji su bili čudni. Jedan je bio brat u Annie Hallu, a drugi kad sam bio suicidalan u Lovcu na jelene. Mislim da mi se nekako čudno događa u filmovima. Veselim se danu kada ću početi glumiti narodne očeve i stričeve...

Ili čak sinovi. U nadolazećem Around The Bendu, Michael Caine glumi tvog oca...
Michael je morao imati protetske stvari kako bi izgledao starije. On osobno izgleda fantastično. Hej, i ja izgledam prilično dobro za svoje godine! Morao je ostariti dok ja u filmu glumim nekoga tko je jako bolestan; U filmu bih trebao biti mlađi, ali činjenica da sam teško bolestan može opravdati što sam stariji.

Razgovarajmo o nekim vašim prošlim ulogama. Kralj New Yorka jedan je od rijetkih filmova u kojima ste uživali u glavnoj ulozi. Biste li rekli da igra Franka Whitea predstavlja jedno od vaših najboljih djela?
Ne, ne mislim tako. To je trebao biti moj najbolji posao, ali sam zajebao. Film sam gledao samo dvaput i osjećao sam da Franku nisam dao dovoljno kompleksnosti i perspektive. Ne vidite dovoljno tjeskobe na njegovom licu i stvari koje ga tjeraju da radi ono što radi. Volio bih da sam imao još jednu priliku igrati s njim jer bih potpuno promijenio svoj nastup. Polaskan sam što vi i drugi ljudi uživate u filmu i mom liku, ali nisam zadovoljan što sam mu učinio pravdu. I ja i redatelj, Abel Ferrara, naporno smo radili na stvaranju tajanstvene oštrine Frankove osobnosti, ali smo izgubili njegovu motivaciju i osjećaj odakle dolazi. Stoga sam razočaran onim što se vidi na ekranu.

Čuli smo da s Abelom Ferrarom može biti malo, ovaj, 'teško' raditi...
Nije za mene. Poznajem ga dobro pa ga razumijem kada se jako napumpa i izbezumi i pobjesni na setu. To je dio energije koju treba unijeti u svoj posao. Odlučio je živjeti na rubu i to je dio onoga što sve njegove filmove čini tako zanimljivima. Prolazi kroz mnogo boli i tjeskobe - cijenite kako se bori da podigne određenu vrstu emocionalne napetosti na ekranu.

Ti i Abel Ferrara ste se jako žestoko zabavljali. Je li i to bio oblik oslobađanja?
U određenom trenutku, od previše bilo čega - votke, u mom slučaju - počinje vam biti muka. Jednog dana mi je bilo toliko loše da me žena pitala zašto to sebi radim. Nisam imao dobar odgovor pa sam stao. Ne pijem više žestoka pića. Davno sam otkrio vrline sjajnog crnog vina…

Vaša uloga u Biloxi Bluesu bila je veliki hit. Je li vaš narednik bio baziran na stvarnoj osobi?
Mike Nichols je imao vojnog savjetnika za film koji je bio pravi narednik za vježbu - profesionalni vojnik da nam kaže koja je ispravna procedura. Narednici za vježbanje u filmovima obično uvijek viču, ali on je bio vrlo tih čovjek, vrlo ljubazan prema nama. Mike ga je odabrao iz vrlo dobrog razloga: želio je da vidimo drugačiju vrstu narednika za vježbanje u akciji. svakako jesam.

Vaš se lik ponaša kao negativac, ali on ima pravu avunkularnu stranu...
Mislim da je ponekad zanimljivo prkositi očekivanjima. Zanimljivo je da osoba koja stalno glumi negativce odjednom glumi nekoga tko je avunkularan. Imam prijatelja, neću reći koga, koji uvijek glumi heroje, a ja sam mu jednom rekao 'Jesi li ikada glumio negativca?' Rekao je: 'Volio bih, ali me nitko nikad ne pita.' Mislim da je to ponekad zanimljivo pomiješati.

Poznato je da ste dobili Oscara za svoj rad u Lovcu na jelene. Kako je bilo raditi s glumcem poput Roberta De Nira?
Kad smo snimali Lovca na jelene, radio sam na ovoj vrlo teškoj sceni dva ili tri tjedna, a onda kada je došao dan snimanja počeo sam se jako brinuti i shvatio sam da je moja priprema bila pogrešna. Razgovarala sam s Bobom o tome, rekla mu da sam zbunjena i da on nije ni uzeo vremena da razmisli o tome. Izašao je kroz vrata, vratio se kroz njih i krenuo kroz sobu. Bilo je to savršeno rješenje – napravio sam ono što je predložio i scena se pokazala jednom od najboljih u filmu. To je obilježje genija poput Roberta De Nira, za razliku od dobrog majstora poput mene. Ali to je u redu. Toliko toga možemo naučiti gledajući genije na poslu, iako možda nikada nećemo dostići njihovu razinu.

Mislite li da ste imali svoje trenutke genija kao glumac?
Mislim da je bilo nekih scena tijekom godina u kojima sam stvarno isporučio robu. Svidio mi se moj rad u Lovcu na jelene i u Mrtvoj zoni. Svidjelo mi se puno mog plesa u Pennies From Heaven. A moja scena s Dennisom Hopperom u Tarantinovoj Istinskoj romansi bila je zanimljiva otprilike koliko i između dva glumca...

Ono što je zanimljivo u toj sceni je da se vi i Dennis Hopper tijekom većeg dijela razgovora smijete jedno drugome...
Dogodilo se da kada je Dennis počeo pričati priču o Maurima i kako su Talijani polucrnjuši, počeo sam se smijati izvan kamere i to je nasmijalo i Dennisa. Naravno, smijeh je vrlo jeziv jer me pokušava isprovocirati, a moj lik se smije kao način da prikrije mnogo bijesa koji se nakuplja. Smijeh i cerekanje koji se događaju način su razrjeđivanja napetosti u isto vrijeme i dodavanja. Dakle, kada konačno snimim Dennisa, to je način da taj smijeh zaustavim vrlo brutalno. U scenariju nije bilo smijeha, ali je Tarantinov dijalog učinio još boljim. To su trenuci koje svaki glumac voli pronaći u svom radu. Ne dolaze tako često.

Još jedan tvoj zlokobni lik je Čovjek s planom iz Stvari koje treba raditi u Denveru kad umreš. Mora da je bio izazov igrati kvadriplegičara...
Na neki način, to je bilo teško, ali na drugi način vas oslobađa od puno izbora. Mislim da je u originalnom scenariju bio fizički nesposobniji od mene. Mislim da sam bio malo više fizički nego što je bio izvorni lik. Mislim da je ipak dobro ispalo.

Što se tiče indie filmova, to je bio prilično veliki hit. Ali budući da ste snimili toliko filmova, nisu svi vaši filmovi bili tako dobro prihvaćeni...
Snimao sam filmove koje nikad nisam gledao, a razlog zašto ih nisam gledao je taj što ih nitko drugi nije! To nije dobro. S druge strane, snimio sam film, zabavljao sam se, zaradio sam nešto novca. Nekad stvari uspijevaju, ponekad ne. Nikad ne znam koliko će film biti uspješan – kad snimaš film, uvijek se nadaš najboljem.

Što je s filmovima za koje biste voljeli da su ljudi vidjeli?
Postoje filmovi koje sam snimio za koje mislim da su zabavni i vjerojatno ih nitko nije vidio! Prije nekoliko godina snimio sam film po dječjoj priči Mačak u čizmama. Mislio sam da je to jedan od mojih boljih pokušaja, ali nisam siguran je li ga itko ikada vidio. Zapravo, čak nisam siguran da bi itko mogao pronaći video o tome!

Ljudi definitivno nisu vidjeli Giglija...
Kad je Gigli izašao, snimao sam Stepfordske žene. Išao sam na posao svaki dan i mislim da je to bilo samo u kinima manje od tjedan dana. Tako da nikad nisam vidio ni Giglija. Čitao sam recenzije - ne samo stvari kojima se bavim nego i svega ostalog. Mislim da su važni. Neki od njih su izvrsni, i divno je kada uzmete papir i kažete, znate, 'Chris je bio sjajan!' A onda ponekad ne rade. Uvijek volim dobiti odlične kritike i čuti da ljudi idu u moje kino u masama.

Znači li to da loše kritike uzimate k srcu?
Naravno. Malo se plašim zbog toga, ali onda se pojavi nešto drugo i ometam se.

Vjerojatno je još gore kada dobijete lošu štampu prije nego što film uopće izađe. Stepfordske supruge, na primjer...
Bilo je glasina o problemima na snimanju The Stepford Wives, puno se priča o tome da se ljudi ne slažu, što je za mene tajanstveno jer to apsolutno nije istina. Bilo je stvarno kao igralište svaki dan, svi ti sjajni glumci. Igrali smo i za to smo bili plaćeni. Volio bih snimiti još jedan film s cijelom tom hrpom ljudi. Glenn Close, koja je glumila moju ženu, može biti vrlo zastrašujuća kada to želi. Ali ona je briljantna glumica i bilo nam je super na setu. Nicole Kidman također: ima jako dobar smisao za humor i uživa u drugarstvu na snimanju. Opisao bih je kao prirodnu glumicu jer ima takav način ulaska u lik koji ne ostavlja tragove. Ona također ima neustrašivu kvalitetu u svom pristupu glumi - preuzima onakve rizike koje glumac mora poduzeti ako će svoj posao podići na sljedeću razinu. To je pomalo nematerijalna stvar, ali ona je ima.

Konačno: vi ste čovjek koji svoje indie filmove miješa sa standardnim holivudskim jelima. Smeta li vam danas nešto u Hollywoodu?
Previše mladih glumaca šepuri se i snima filmove, a da nisu razvili dubinu koja vam je potrebna da biste ostvarili određene vrste uloga. Mislim da je to problem današnjeg sustava, gdje puno mlađih glumaca koji se nisu imali prilike razviti odjednom postanu zvijezde. Trebalo mi je 20 godina prije nego što sam osjetio da sam stvarno savladao ono što je gluma. Radio sam kao domar u Actor's Studio u New Yorku 15 godina samo zato što mi je trebao dodatni novac. Tako da gledam neke od mlađih momaka vani i nemam osjećaj da imaju dovoljno sadržaja u svom poslu. Ali zato radim toliko nezavisnih filmova. Nikada neću biti zvijezda na način na koji su Tom Hanks ili Brad Pitt. Ja sam karakterni glumac. Moram pronaći posao u dobrim filmovima gdje mogu napraviti nešto od svoje uloge. Ja sam jako sretan tip što sam u takvoj poziciji. To je kao klinac koji sanja da postane igrač bejzbola, a onda počne igrati za Yankeese...