Tim veterana NPR-a i stripa za oživljavanje superheroja Zlatnog doba Micro-Face... ne, stvarno

(Zasluga slike: NPR)

Nakon desetljeća u limbu, legendarni i legendarni superheroj Zlatnog doba Micro-Face konačno je oživljen od strane jednako legendarnog giganta za izdavanje stripova NPR Planet Money Publishing Group...

U redu. Stani.

Znamo da nikada niste čuli za Micro-Face. Dovraga, nismo ni mi prije nekoliko dana. Ali on stvarno bio je superheroj Zlatnog doba.

A NPR Planet Money Publishing Group također nije stvar. Barem to nije bilo ništa do nedavno. A koliko dugo će to ostati, tek će se vidjeti.

Zbunjen?

Naslovnica The Mysterious Micro-Face #1 Jerryja Ordwaya (Zasluga slike: NPR)

Dajte nam nekoliko trenutaka da objasnimo. Dovoljno je reći da možete naručiti oživljavanje lika Tajanstveno mikro-lice #1 , koji je napisao Alex Segura, olovkom napisao omiljeni umjetnik Jamal Igle, s glavnom omotom i redizajniranim likom legendarnog veterana Jerryja Ordwaya, boje Ellie Wright, a slova Taylor Esposito sada .

Kako je sve nastalo...

Sve je počelo ranije ove godine kada je Seguri, romanopiscu, piscu stripova, bivšem izvršnom direktoru DC-a i Archie Comicsa, te sadašnjem starijem potpredsjedniku prodaje i marketinga Oni-Lion Forgea, pristupio njegov prijatelj Kenny Malone, reporter National Public Popularni podcast Planet Money radija (NPR) koji se usredotočuje na objašnjavanje složenih poslovnih i financijskih pitanja na zabavan i zabavan način.

Znate, ne znam ponekad kako završim s ovakvim projektima (smijeh). Mislim da je dobro poznato da volim izazove. Zabava za mene stvarno dolazi sa spajanjem umjetnosti. Koristim nove alate i malo mijenjam stvari, vizualno. Također mi se sviđa ideja da stripove približim netradicionalnoj strip publici – poput slušatelja Planet Moneya.

Jamal Igle

Malone je želio da Segura gostuje u epizodi u sklopu serije o intelektualnom vlasništvu u stripovima, s detaljima kako likovi mogu biti vrlo profitabilni kroz medije i licenciranje.

Malone i njegov suvoditelj Robert Smith imali su 'veliku ideju' za podcast - zapravo kupiti lika od etablirane tvrtke za stripove, a zatim ga pokušati licencirati za televiziju, filmove i robu za veliki novac.

U to vrijeme još u Archie Comicsu, Segura je uloga na podcastu bila pružiti njegov uvid kao izvršnog direktora stripa koji predstavlja kultne likove. Malone i Smith zapravo su tražili kupnju manje poznatog lika Archieja, što je Segura morala odbiti.

The Mysterious Micro-Face #1 umjetnost Jamala Iglea (Zasluga slike: NPR)

'Mislim da sam rekao 'Ne smijem reći da, ali sigurno mogu reći ne', prisjeća se Segura, objašnjavajući voditeljima Planet Money da je 'bilo koji lik, od A-liste do D-liste, jedna sjajna priča udaljena od biti franšiza od milijardu dolara. Poduzeće nije imalo pozitivne strane da rasproda intelektualno vlasništvo. U doba smo u kojem želite više intelektualnog vlasništva, a ne manje.'

I dok su epizode prolazile dobro, a odaziv publike na seriju bio pozitivan - njihova ambiciozna uobraženost nije bila ispunjena - nisu uspjeli steći karakter.

Segura je tada predložio alternativni put...

'Zlatno doba stripa prepuno je izgubljenih likova i ideja koje su sada u javnoj domeni - što znači da su izvorna autorska prava i zaštitni znakovi istekli i da je prošlo dovoljno vremena da se ne mogu obnoviti', objašnjava Segura.

Dakle, za likove ove vrste, osnovne premise su za svakoga. Možete stvoriti novo djelo na temelju izvorne ideje, a zatim autorsko pravo i zaštitni znak svoje verzije lika iz javne domene. Malone i Smith prihvatili su tu ideju i s tim na umu krenuli u lov na vlastitog superheroja.

Ono što su pronašli je vrlo opskurni superheroj po imenu Micro-Face koji se pojavio na desetak pojavljivanja 40-ih godina, a stvorio ga je pisac i umjetnik Allan Ulmer. Ulmer je bio ilustrator časopisa i novinskih priloga kao što su The Shadow, The Green Hornet i Tarzan, a kasnije je crtao stripove i naslovnice 40-ih i 50-ih za izdavače kao što su Holyoke Publishing (Blue Beetle), DC (Dale Evans Comics) , i Marvelov prethodnik Timely Comics (Red Warrior) prije nego što se njegova karijera okrenula likovnoj umjetnosti 60-ih. Preminuo je '80-ih.

Clue Comics #1 iz 1943., prvijenac Micro-Facea (Zasluge za sliku: javno vlasništvo, sjećate se?)

Stvoren 1943. za izdavača Hillmana u Clue Comics #1, Tom Wood AKA Micro-Face imao je audio-bazirane moći (ne, nije imao super-malo lice... do toga ćemo doći za trenutak) i Dečkima s Planet Moneya svidjela se ideja da će poslovni podcast za javnu radio stanicu imati audio-centričan karakter.

Budući da Segura ima pozadinu kao pisac stripova, urednik, izvršni direktor nakladništva i svestrani švicarski nož u stvaranju stripova, Malone i Smith su ga pitali hoće li napisati novu priču o Micro-Faceu i pomoći u sastavljanju kreativnog tim.

'Bio je to tako jedinstven, čudan, zabavan projekt - meta i zanimljiv - da nisam mogao reći ne', objašnjava Segura.

'Kada smo se odlučili za Micro-Face, objasnio sam da imamo tri puta da idemo', kaže Segura, 'Mogli bismo ili nastaviti originalne Micro-Faceove avanture kao da nije prošlo vrijeme i učiniti ga periodom ili bismo mogli ponovno pokrenuti lik kao modernu, novu ideju bez veza s onim što je bilo prije.'

Ali ona koja je stvarno odjeknula sa Segurom i dečkima iz podcasta bila je treća opcija - stvoriti novu naslijeđenu verziju Micro-Facea, onu koja je bila povezana s poviješću originala, ali je bila novi lik postavljen u današnje vrijeme. Oh, i također su mislili da bi bilo cool da se priča dotakne 'svemira' heroja u javnoj domeni na način koji je bio zabavan za čitanje, ali i zabavan meta-komentar o intelektualnom vlasništvu.

The Mysterious Micro-Face #1 umjetnost Jamala Iglea (Zasluga slike: NPR)

'Budući da se radi o stripu NPR/Planet Money, također smo htjeli biti sigurni da ima pošten udio informacija', objašnjava Segura. 'Ne kao edukativni strip, već priča koja je dospjela u poslovni svijet. Ali ideja da bismo mogli dodati Micro-Faceovoj ostavštini dok se bavimo ovom zabavnom vježbom bila je ispravna. Jedna stvar koju su Kenny i Robert učinili koja je bila stvarno nevjerojatna je da su došli do kćeri Allana Ulmera i dobili njezin blagoslov za nastavak priče. To je jako dirljiv dio podcasta.'

Mnogi detalji mogu biti čuli na podcastu ili možete pročitati transkripciju t uključujući i Segurinu prvu reakciju kada se prvi put upoznao s Micro-Faceom ('To je nesretno ime').

Unatoč toj početnoj reakciji i metakontekstu cijelog projekta, Segura kaže da njegovo oživljavanje Micro-Facea nikada nije zezanje niti ismijavanje ideje.

'Igramo priču ravno,' objašnjava, rekavši da mu se svidjela ideja da se poigra s naslijeđem izvornog lika, a također želi stvoriti novog, latinx heroja. 'Sam Salazar, radijski reporter iz New Yorka, otkriva da je unuk originalnog Micro-Facea. On to saznaje dok pokušava ući u trag osobi koja (korporativno) napada male tvrtke iz doba Drugog svjetskog rata iz nepoznatih razloga. Dok Sam kopa dublje u financijske zločine, saznaje za vlastito naslijeđe, a okolnosti postaju dovoljno divlje da mora staviti kacigu i sam učiniti nešto dobro.'

The Mysterious Micro-Face #1 umjetnost Jamala Iglea (Zasluga slike: NPR)

Kaciga je izvor superherojskih moći Micro-Facea (fonetska igra na 'mikrofonu'). Svojevrstan projektor za surround zvuk prije svog vremena, Micro-Face može proizvesti zvučne efekte kako bi uplašio i dezorijentirao kriminalce. Kao što je opisano u podcastu, u ranoj originalnoj priči on projicira zvukove približavanja policijskih automobila kako bi zbunio kriminalce protiv kojih se bori.

Segura čiji je sljedeći prozni roman Tajni identitet govori o izmišljenoj strip tvrtki i ubojstvu koje ometa stvaranje superheroja, priznaje da je Micro-Face pao u javnu domenu jer nije imao odjek kod čitatelja kada je nastao, ali također posluša savjete svog dizajnera likova i umjetnik naslovnice Jerry Ordway.

Gledajući nekoliko panela iz originalnih stripova, pristupio sam ponovnom dizajnu kao načinu da zadržim onaj čudan izgled, ali ga malo pojednostavim. Naočale i glasovna kutija bili su prilično isti, ali smatrao sam da bi trebao biti prikazan dio boje kože nove verzije, jer se činilo važnom točkom priče o etničkoj pripadnosti novog lika.

Jerry Ordway

Ordway je bio iznenađen što nikada nije čuo za Micro-Face, budući da se smatra vrlo upoznatim sa Zlatnim dobom stripa, ali kako je izrazio na podcastu Planet Money, vjeruje da zapravo ne postoje loši likovi.

'Uvijek možete pronaći nešto korisno', slaže se Segura. 'A za mene je ideja o ovom heroju koji je postojao u prošlosti bila sekundarna u odnosu na to tko je bio tip ispod kacige. Želio sam se igrati s osobnim naslijeđem koliko i s herojskim naslijeđem, pretpostavljam. Rano shvaćamo da je Sam zbog svog djeda postao osoba kakva jest. Njegov djed je bio Samov pravi heroj. Pa kad sazna da je stavio kacigu s velikim mikrofonom i udario kriminalce, to je samo šlag na torti - i poticaj koji mu je potreban da i sam postane heroj.'

Što se tiče daljeg razvoja projekta, Segura vjeruje da postoji potencijal za Micro-Face.

The Mysterious Micro-Face #1 varijanta omota Jamala Iglea (Zasluga slike: NPR)

'Dio jedinstvenosti projekta je u tome što se prodaje samo putem NPR-a - možete ga nabaviti samo preko njihove trgovine', objašnjava. 'Mislim da to ostavlja nekoliko ključnih tržišta netaknutim, a to su trgovine stripova, knjižare i digitalno. Narudžbe su bile jako, jako jake, tako da mislim da postoji tržište za više, ili u najmanju ruku za verzije koje idu prodavačima i drugim kanalima. To su stvari koje NPR razmatra, mislim, pa ćemo vidjeti.'

O tome hoće li ih biti više, Segura kaže da ne želi previše odati, ali da je to napisano kao prvi broj nove serije.

'Vrijeme će pokazati gdje idemo dalje od ovog prvog stripa od 40 stranica, ali volio bih biti dio onoga što slijedi', kaže. 'Bilo je tako zabavno.'

Ne, Micro-Face nije na našem popisu najbolji superheroji iz stripova koji nisu Marvel ili DC ili naš popis najbolji nemoćni superheroji . Ali hej, možda jednog dana .