Luda poteškoća i završeci šala - osvrćući se na Altered Beast, 30 godina kasnije

Neki smatraju Altered Beast jednom od najboljih igara koje su izašle iz 'zlatnog doba' arkadne igre. Drugi će to spremno osuditi kao užasno iskustvo, prožeto lošom mehanikom, lošim kretanjem i nedosljednom borbom. Britanski časopis 'Mega' uvrstio ju je u svojih deset najgorih Mega Drive (Genesis) igara svih vremena, ali entuzijasti će često govoriti o tome koliko je to bila revolucionarna. Dakle, zašto je Altered Beast toliko podijeljen? Kako igra navršava 30 godina u kolovozu 2018., pogledao sam zašto igra ostaje u sjećanju (u dobru ili zlu), koliko nas je došlo da je igra, te sukob između poštene težine i potpunog trolanja u klasičnom retro naslovi.

Davne 1988. Altered Beast bio je projekt visokog profila Sega, koji je objavio i arkadne ormariće i konzolne verzije. Proizveli su PCB ploču za ormare i puštanje u rad na vlastitim konzolama – Master System i Genesis / Mega Drive . Međutim, zapravo je bila novonastala Activision koja je razvila pretvorbe kućnog računala (ne-konzole) iz malog studija u Southamptonu, UK.

Stuart Hibbert je imao samo devetnaest godina kada ga je Activision zamolio da vodi projekt dovođenja igre na Amstrad, Atari ST, Commodore 64 i Spectrum. Bio je najmlađi producent koji je radio za tvrtku, ali nije osjećao nikakav pritisak, bili smo vrlo samouvjereni u pogledu proizvoda [iz Sega]. U to vrijeme nije bilo teško, s Altered Beastom sve se spojilo izuzetno dobro. Iako su i Stuart i Jeff Gamon, koji su došli da kodiraju igru, spomenuli Atari ST, kućno računalo poznato po nedostatku snage. Hardver sustava nije mogao podnijeti paralaksno pomicanje, pogotovo zato što je bilo više slojeva grafike za igru ​​- pozadinski sprijtovi, neprijatelji i heroj, što je značilo da se razine neće automatski pomicati. Jeffu ​​je trebalo neko vrijeme, ali uspio je podesiti softver, koji bi potom upravljao svitakom. Ovo je došlo s nedostatkom, gledajući unatrag na videozapise, brzina kadrova je jednostavno užasna. Igra je bila puno bolja na drugim sustavima, napominje Jeff.

Međutim, Activision je, preko Stuarta, okupio zbijeni tim za rad na igrici, a prethodno su pretvorili R-Type i Afterburner. Sa Stuartom koji je nadgledao produkciju i Jeffom na kodiranju, Mark Jones se pridružio kako bi preuzeo umjetnost, a Martin Walker i Dave Lowe pobrinuli su se za glazbu. Da, to je samo pet ljudi.

Bio je to monumentalan zadatak za mali britanski tim. Od njih se tražilo da repliciraju jednu od najpopularnijih arkadnih igara u Sega liniji. Makoto Uchida, izvorni dizajner, bio je poznat u industriji kao pionir akcijskih igara s pomicanjem, jer je već dao svijetu Golden Axe. Njegova najnovija kreacija - arkadni ormarići Altered Beast - počeli su se pojavljivati ​​posvuda 1988. i iako je igra bila notorno teška, strojevi su gutali penije, cente i jene dok su igrači pokušavali (i uglavnom nisu uspjeli) spasiti Athenu od zlog Neffa.

Put heroja

Čitaj više

Najbolje igre Sega Master System svih vremena

Kako se igra otvara, Bog Zeus izbija tu besmrtnu liniju Ustani iz svog groba i naš heroj, neimenovani centurion mora polako prolaziti kroz pomicanje razina boreći se protiv stvorenja izrijeđenih iz podzemnog svijeta. To je zaplet koji se, u konačnici, može zaboraviti (spasili ste Zeusovu kćer Atenu), jer je većina nas igrala za tri svjetleće kugle koje bi se pojavile u bitkama. Skupljanjem bi postupno 'pojačalo' centuriona, povećavajući njegovu štetu dok se ne pretvori u zvijer, spremnu za borbu s šefom. Mnogi će se sjećati prve inkarnacije, vuka, koji je mogao juriti naprijed-natrag u trokutastom naletu snage, ili udarati naprijed, oslobađajući loptu energije da ubije svoje neprijatelje.

Teško je pronaći mnogo ljudi koji mogu imenovati svi transformacija, jer je Altered Beast bio ludo težak. Raspravljajući o poteškoćama, Jeff Gamon, koji je bio koder u spavaćoj sobi, kaže: Ovih dana igre nisu u tome da ih pobijedimo. Oni se odnose na zabavu. Tih dana, oni su bili o tome da budu zadovoljavajući, ali dovoljno teški da nastave ulagati novac. Taj se stav preveo s arkada na kućna računala. Poteškoća je bila njihova vremena. Jeff spominje da je uspio postati prilično dobar u igri, ali je imao arkadni ormarić u svom domu dok je radio na kodu. To mu je omogućilo ne samo da vježba, već i da uistinu savršeno oponaša dijelove igre.

Nije da je to bio lak zadatak, Atari ST je bio poznat po tome što nije mogao pomicati igre unutar hardvera, pa je Jeff morao to zaobići. Igre su trajale oko pet mjeseci, a Stuart je putovao između Southamptona i Horelyja, gdje je Jeff bio smješten, kako bi provjerio napredak. Vrativši se u Japan, Sega je bila oduševljena kako se momčad snalazi. Uspjeli su nevjerojatno dobro replicirati coin-op, s Markom Jonesom koji je mogao prenijeti umjetnost po pikselima. Dakle, bilo da ste ga igrali na kućnom računalu, na konzolama ili čak u arkadama, morate iskusiti upravo ono što je Uchida zamislio.

Za one koji su, poput mnogih, odustali nakon prve borbe s šefom, naš Centurion se nastavio pretvarati u druga stvorenja. Unutar druge razine igrač bi postao zmaj koji je ispaljivao vatrene kugle ili oslobađao iskreni električni napad oko svog tijela. Treća razina držala je medvjeda, koji je u loptici prevrtao zrak, dok je četvrta razina izvela tigra koji se specijalizirao za vertikalne ofenzivne poteze. Posljednji nivo vas je vratio do vuka, ali ovaj put je to bio zlatni vuk, poseban vuk, nešto malo moćnije za tog konačnog šefa. Iako se šef svaki put mijenjao u obliku, uvijek te je Neff čekao obučenog u svoj ljubičasti ogrtač, izbacujući munje s vrhova prstiju poput Sith Lorda. Njegov bi glas zaškripao sa zvučnih ploča, Dobro došli u svoju propast! prije nego što se pretvorio u monstruozno stvorenje koje se većina hardvera trudila ispravno renderirati.

S ružičastim naočalama

Kada je igra nedavno objavljena na mobilnim platformama, igrači su smatrali da je poteškoća odvratila, a Jeff kaže da je neke od ovih starijih igara naizgled najbolje ostaviti u mislima. Da smo to ipak učinili, ostavili bismo ove važne utakmice u prašnjavoj prošlosti. Da, bilo je teško i možda ne izgleda kao dio danas, ali 1988. prštalo je maštom i tehničkim dostignućima.

Razine su bile prepune stvorenja temeljenih na mitologiji, ali su lijepo izrađene sa svijetlim pikselima koji prikazuju trulež, kaos i teror. Zombiji su se pomicali kako bi im odrubili glavu udarcem, divovske zvečarke bi visjele sa stropa kao želatinozne mrlje, skačući na vašu glavu kako bi vas na trenutak onesposobile. Kasnije u igri, ljudski hibridi koze i jednoroga jurnuli bi na vas, dok su se pojavili bijeli bikovi držeći se za one najvažnije kugle za transformaciju.

Ono što većina igrača nikada ne bi vidjela bio je kraj igre, koji je Uchida dizajnirao tako da bude prilično izvan zida. Ako bi igrač stigao do kraja igre, demonska bi stvorenja uklonila svoje glave, otkrivajući glumca u kostimu. Sve je to bio samo film i glumci su izbili krigle piva kako bi nazdravili omotu filma. Altered Beast, ili Beast King Chronicle, kako je bio poznat u Japanu, uspio je cijelo vrijeme trolati igrača. Ako nije bilo s intenzivnim akcijskim dijelovima ili teškim platformskim pokretima, bilo je to u onom smiješnom kraju.

Invazija pop kulture

Altered Beast ipak nije bila samo igra. Vizualni stil mitologije i demona, potkrijepljen thrashing glazbom, na kraju je tijekom godina inspirirao mnoge glazbene nastupe. Bendovi su sami sebi dali imena po igri, ili su odabrali naslov za pjesme, a Altered Beast napao je druge puteve pop kulture - Matthew Sweet je svoj album nazvao po igri, australski bend King Gizzard and the Lizard Wizard objavio je pjesmu od devet dijelova nazvanu za Sega igra i Neffov oblik nosoroga zapravo se pojavio u Disneyjevom Wreck-It Ralph. Bio je to poseban stil koji ju je razlikovao od mnogih drugih igara tog vremena. Iako je standardni gameplay bio sličan drugim platformerima za svađe, scene prijelaza dok se centurion transformirao smatrale su se prekrasnim umjetničkim djelima, spaljenima u sjećanje onih koji su igrali Altered Beast tijekom godina.

Možda nije najbolja igra ikad napravljena i rijetko se nalazi na popisima klasičnih retro naslova, ali nema sumnje da je bila važna. Bilo je to prvo Sega iskustvo za mnoge ljude, pogotovo jer su se uz njega isporučile rane verzije Genesisa i Mega Drivea, prije nego što se Sonic pojavio 1991. Dominirao je arkadama i bio je jedan od prvih uspjeha za Activision u nastajanju. Jeff se s radošću osvrće na svoje vrijeme s igrom govoreći: 'To je trenutak za pamćenje, iako je bilo nekoliko negativnih recenzija, čini se da igrači stvarno vole igru ​​i natrag u Japanu, bili su vrlo zadovoljni. Stuart se slaže i navodi da smo željeli biti vjerni Segi i igračima. Bio je to projekt visokog profila, imali su vjeru u nas i uspjeli smo preobratiti. Oni su to sigurno postigli i - bez obzira na to jeste li uživali ili ne - ljudi i dalje pričaju o igri 30 godina kasnije. Možda je to njegovo najveće, najznačajnije postignuće.

Jeste li gladni neke retro akcije? Ovdje su najbolje retro konzole možete kupiti u 2018.