Što ako je Batman: Arkham Knight bio sav u tvojoj glavi?

Upozorenje: slijede masivni spojleri za sve o Arkham Knightu. Ozbiljno.

Arkham Knight je dobra Batmanova igra, ali njena priča je daleko najslabija u Arkhamovom serijalu. Telegrafira svoja najveća iznenađenja na kilometar udaljenosti, ili se previše oslanja na šišmiš kao što je otrov Strašila ili Batmanov odnos s Jokerom, ili nagovještavajući ta iznenađenja svim nijansama Batmobileovog tenkovskog topa. Igra vas izluđuje pozadinom Jasona Todda, Batmanovog prethodnog štićenika kojeg je oteo, mučio i na kraju ubio Joker, koji je pak potpuno uništava otkrivanje pravog identiteta Arkham Knighta .

Ali što ako veliki zaokret nije bio identitet Arkham Knighta, izgled Jokera ili ishod Knightfall Protocola? Što ako se na kraju Arkham Knighta krije zaokret koji bi promijenio sve što ste mislili da znate o tome što ste igrali?

Što ako su se događaji Arkham Knighta odvijali u potpunosti u Batmanovoj glavi?

Ah, da, stari 'sve je to bio san' kesten. To je jedan od najgorih narativnih klišea na svijetu, tamo gore s amnezijom ili što vas čini 'odabranim'. Ali postavljanje događaja iz Arkham Knighta čvrsto u Batmanovoj glavi napravilo bi osrednju priču toliko bolje . Ne samo da bi ova postava zgodno objasnila eksponencijalnu eskalaciju svoje naracije i rukom odbacila neke od svojih lijenih oslanjanja na Batmanove trope, već bi promijenila i sam fokus priče. Arkham Knight više ne bi bio o Batmanovom otkupu Gothama – već bi se radilo o Batmanovom otkupu sam .

U flashbacku na početku Arkham Knighta, komesar Jim Gordon odlazi u jedno od mnogih skrovišta Mračnog viteza, gdje Gordon saznaje da je Jokerov toksin iz Arkham Cityja zarazio pet ljudi diljem Gothama i zapravo ih pretvara u Joker. Kako bi pronašli lijek, Batman i Robin zapravo drže te ljude kao taoce, eksperimentirajući na njima protiv njihove volje. Postoji trenutak u kojem Jim Gordon kaže da vidi samo četiri osobe u ćelijama - gdje je peti? Kamera se zadržava na praznoj ćeliji, a mi vidimo Batmanov odraz u prozoru dok izjavljuje: 'Uskoro će doći.'

Ako nije jasno, Batman je peta osoba o kojoj govori.

Nakon četke s Scarecrowovim plinom u Ace Chemicalsu, otkriven je prvi obrat: Batman sada gleda Jokera svugdje, posvuda . Mračni vitez i Princ klaun oduvijek su imali simbiotski odnos, a budući da je Joker umro u Arkham Cityju, ta je veza fizički prekinuta. Međutim, zahvaljujući Jokerovom toksinu koji teče Batmanovim venama - zajedno sa zdravom dozom vlastite izmišljotine Strašila - on počinje halucinirati, gledajući kako se njegovi najdublji strahovi i neuspjesi odigravaju pred njim. Svjedoči pucnjavi u Barbaru Gordon (zapravo dvaput, i kao flashback i kao umni izlet izazvan još jednom dozom Strašilinog toksina), kao i zločinima počinjenim nad Jasonom Toddom. To dovodi do drugog obrata: da je naizgled nezaustavljivi Arkham Knight zapravo Todd, koji se pokušava osvetiti Batmanu jer ga je ostavio da umre.

Do kraja igre, Batman je prošao kroz ceđenje, zaustavio Arkham Knighta, a zatim izložio vlastiti identitet svijetu kako bi srušio Strašilo. To je dobra priča o Batmanu, ali koliko god ulozi na kraju bili veliki, sve smo to već vidjeli. Ali što ako je priča otišla korak dalje? Umjesto da završi priču s Knightfall Protokolom, Arkham Knight bi se polako povukao iz grada sve dok ne vidite Batmana kako sjedi sam u svojoj ćeliji, bori se protiv transformacije uzrokovane Jokerovim toksinom, a Robin dovršava lijek koji bi mogao spasi ga. Batman se bori sa svim grijesima koje je nakupio tijekom godina, pokušavajući zadržati ludilo podalje. Nakon što se suoči sa Strašilom, Jokerom, Jasonom Toddom i odmetničkom galerijom drugih zlikovaca u svojoj glavi i prihvati da je njegova prisutnost razlog zašto i dalje proganjaju Gotham, Batman konačno može živjeti sam sa sobom, čak i nakon sve boli njegovo postojanje izazvalo je.

Problem s Arkham Knightom kakav je sada je u tome što se većina njegove priče čini previše pretjeranom, čak i za Batmana. Radno vrijeme je zbunjen, zbrkani nered, koji vas baca u lavlju jazbinu uz malo objašnjenja ili fanfara, a brzo izmiče kontroli. Toksin Cloudburst koji Strašilo oslobađa na Gotham širi se put prebrzo, traje poput budne noćne more i rastvara se oživljavanjem niza masivnih stabala koja miruju ispod Gotham Cityja. Arkham Knight je nemilosrdni vrtlog, zna svaki vaš potez i uvijek nestane kad mu se spremate. Rocksteadyjevi pokušaji kombiniranja elemenata iz stripova, animiranih serija i realističnijih filmova Christophera Nolana - motiv koji je dobro služio igrama u prošlosti - sada se čine glupim i crtanim, zahvaljujući stalnoj potrebi Arkham Knighta da se izjednači. dizanjem uloga daleko iznad svakog logičnog zaključka. Kad sam pobrisao sve trofeje Riddlera i vidio pravi kraj, bio sam iscrpljen i pomalo razočaran brojnim pokušajima Arkham Knighta da bude ultimativna fantazija o snazi ​​Batmana.

Ali stavljanje događaja Arkham Knighta u glavu Batmana koji se bori sa svojim unutarnjim demonima znači da igra može biti Batman kakav želi biti. Može kombinirati svakog od Batmanovih zlikovaca u jednoj igri bez osjećaja da to čini samo radi popunjavanja sadržaja. Ova 30-satna avantura može se odvijati u jednoj strašnoj, kišnoj noći jer noć postaje metafora Batmanove vlastite unutarnje borbe s njegovom mračnom stranom. Potrebno je navodno uskrsnuće Jasona Todda i komično pretjerano revno djelovanje kao Arkham Knighta i pretvara ga u doslovnog duha Batmanove prošlosti, stalni podsjetnik na Batmanov najveći neuspjeh. Objašnjava kako si netko može priuštiti vojsku tenkova na daljinsko upravljanje i milicionera da roje gradskim ulicama. To čak opravdava 11-satnu nadogradnju Batmobilea i zgodan izgled a drugi Batmobil koji je jednostavno brži i moćniji od onog koji se uništi. Svaka deus ex machina, svaka ispražnjena linija dijaloga, svaki trenutak u kojem se igra i priča ne poklapaju u potpunosti mogu imati svoje mjesto.

Arkham Knight više ne bi bio o Batmanu i Bruceu Wayneu koji su slomljeni pod teškim zalima Gothama, ili o njegovoj dugo dokumentiranoj vezi s Jokerom, ili o eskalaciji scenarija igranja koji se koriste samo da opravdaju postojanje nastavka. Bio bi veći od toga. Dotaknuo bi se same prirode Batmanovog postojanja. To bi prisililo Brucea da preispita potrebu za Batmanom i čini li on zapravo više štete nego koristi. Ispitivao bi sam mit o Batmanu, grijehe koje je počinio u ime zaštite Gotham Cityja i propast za koju je u konačnici odgovoran. Arkham Knight pokušava to učiniti, ali sebe shvaća previše doslovno, čak i u najnadrealnijem obliku. Svi Batmanovi postupci služe spašavanju Gothama, a ne priznavanju vlastite umiješanosti u njegovo propadanje. Postavljanje događaja Arkham Knighta u Batmanovu glavu bilo bi hrabro i mnogo više iznenađujuće od njegovog stvarnog kraja – zaokret koji bi nadmašio dijelove Strašila u Arkham Asylum ili završetak Arkham Cityja.

Nažalost, nema dokaza da je cijeli igra se odvija unutar uma šišmiša koji brzo izmiče kontroli. Osim Jokerove prisutnosti i nekoliko trenutaka ludila izazvanog Strašilom, prilično sam uvjeren da su se događaji Arkham Knighta zapravo dogodili - što je za mene, iskreno, sramota. Smatram da je priča o Batmanu koji se bori sa svojom gotovo stoljetnom poviješću i svom prtljagom koja donosi daleko zanimljivija od hiper-komičnog okršaja s nizom zlikovaca koje smo do sada očekivali. Tako da ću vjerovati da se to dogodilo – i moje iskustvo s Arkham Knightom postat će mnogo bolje zbog toga.