Xbox Everywhere: Phil Spencer želi Xbox aplikaciju na što više uređaja

(Zasluga slike: 343)

Nešto čudno dogodilo se konzolama za video igre u posljednje tri godine. Koncepti prijenosa u oblaku i igranja na više platformi raspršili su cijelu ideju o samostalnom stroju s diskovnim pogonom, vlastitom online uslugom i ekskluzivnim naslovima. I dok je Sony pomalo sporo prihvatio nadolazeći koncept metaverzuma videoigre, Microsoft ga je prihvatio. Na E3 2021 , fokus je bio na Game Passu i na mogućnostima aplikacije Xbox na više platformi. Xbox više nije konzola, već platforma.

Phil Spencer, voditelj Xboxa, itekako je svjestan promjena koje se događaju u industriji, kako u pogledu tehnologije tako i kulture. Igre više nisu ono što su bile – a na neki način to je ubrzao COVID-19. 'Jedna od stvari na koje sam gledao na početku pandemije bila je koliko je novih prijateljskih veza uspostavljeno na Xbox Liveu', kaže. 'Bilo je doslovno desetke milijuna u prvom mjesecu, a samo je nastavilo rasti.'

'Nešto od toga bila je samo mrežna aktivnost koja se povećavala kako su ljudi igrali sve više igara. Ali kao industrija, također smo vidjeli da su stvari poput Among Us, koje su bile vani nekoliko godina, stekle veliku popularnost. Mislim da je to bio odraz društvenih sposobnosti koje igranje ima. Djelomično se radi o smjeni generacija, ali i, mislim, kroz pandemiju – igre postaju mjesto javnog dijaloga, zajednice i rasprave. To podiže odgovornost za nas kao industriju onoga za što bismo se trebali zalagati.'

Rušenje barijera

(Zasluga za sliku: Xbox)

Jedna od ključnih najava Xbox E3 2021 showcase je bila ekspanzija aplikacije Xbox na nove platforme, uključujući set-top boxove i pametne televizore. Za Spencera, ovo je način na koji igre postaju prihvaćene kao mainstream digitalna zabava, uz društvene mreže i streaming usluge poput Netflixa. Stare barijere za ulazak padaju.

'Ne mislim to na negativan način', kaže on, 'ali videoigre su počele kao industrija entuzijasta, gotovo hobista, a 'gamer' je bila etiketa koju smo nosili. Sada imamo više od tri milijarde ljudi koji igraju videoigre, a kada gotovo pola svijeta nešto radi, ne znam kako se određuje između igrača ili ne-gamera.' Spencerova ambicija je staviti Xbox igre na dohvat svima na planeti, bez obzira na tehnologiju koju imaju – a to će zahtijevati ponovno razmišljanje o tome što su igre i konzole za igre.

'Moramo svi priznati da nisu svi odrasli s kontrolorom u ruci', kaže. 'Ne zavidim ni filmovima, ni televiziji, ni knjigama, ali mislim da postoji pristupačnost koju ti mediji imaju. To je nešto o čemu bismo trebali razmišljati kao industrija. Recimo da želim ići igrati sljedeću sjajnu igru ​​za konzolu. Dakle, moram kupiti ovu konzolu, moram je spojiti, ne znam kako koristiti kontroler – jer to prije nisam radio – pa ću morati vježbati i naučiti. Mnogo razmišljamo o toj točki pristupačnosti i – da je ne vraćamo na Game Pass – ali nešto od toga je financijsko, znate. Ove igre koštaju 70 dolara. To je puno novca u usporedbi s ovim drugim oblicima umjetnosti o kojima govorimo.'

(Zasluga za sliku: Playground Games)

'Sada imamo više od tri milijarde ljudi koji igraju videoigre, a kada gotovo pola svijeta nešto učini, ne znam kako se određuje između igrača ili ne-gamera'

Phil Spencer, voditelj Xboxa

Znači li to da ćemo vidjeti prelazak na model koji je pretežno besplatan za igranje, kao što je popularizirao battle royale? 'Mislim da je raznolikost poslovnih modela u industriji igara snaga – i kreativna snaga, a ne samo poslovna snaga. Ako imate odličnu igru, bilo da se radi o igri za jednog igrača s početkom, sredinom i krajem; igra koja ima sadržaj koji se može preuzeti za proširenje poglavlja; besplatna igra, igra vođena oglasima, želim da svi oni uspiju. Kao industrija moramo prihvatiti tu raznolikost. Moramo se pobrinuti da ne padnemo u razmišljanje, u redu, sada sve mora biti battle royale besplatna igra. Kreator bi trebao koristiti poslovni model koji mu omogućuje da pruži pravo iskustvo za njega. I kao igrači, moramo biti otvoreni prema činjenici da kreativni timovi moraju vidjeti financijsku korist od onoga što stvaraju i da ne postoji jedan poslovni model koji bi njima upravljao svima.'

Čini se da je Spencer također istinski zainteresiran za ideju sadržaja koji generiraju korisnici, da igrači daju doprinos igrama u kojima uživaju. Kreativne mogućnosti u Minecraft i Fortnite su očiti primjeri, ali prošireni izazov/program dizajna kruga obećan u Forza Horizon 5 nagovještava budućnost u kojoj će mogućnost modificiranja doživljaja igre i zatim učitavanja nove verzije u oblak postati uobičajena. To je, uostalom, nešto što je najmlađa generacija igrača naučena da očekuje kroz način na koji koriste društvene mreže.

'TikTok je pronalaženje onoga što je netko drugi napravio, bilo da je to glazbena pjesma koju koriste ili neka vrsta smiješnog mema, a onda ljudi to remiksiraju s vlastitim sadržajem na vrhu, i to postaje gotovo samostalna stvar. Mislim da bismo to trebali vidjeti u video igrama. Mislim da bismo trebali pokušati otvoriti te alate, a također zadržati vrijednost za sve u lancu. Želimo da kreatori mogu unovčiti ono što grade i da u tome vide vrijednost. I mislim da ne bi trebao postojati niti jedan žanr uz koji je vezan.'

Xbox želi okončati rat s konzolama

(Zasluga za sliku: Xbox)

Zanimljivo je da tijekom cijelog našeg razgovora Spencer ne govori o konkurenciji s drugim konzolama. Iako je dobio a lukavo kopati o Sonyjevoj PlayStation strategiji tijekom E3 , njegov fokus je očito na pretvaranju ne-igrača u igrače umjesto da prebacuje trenutnu korisničku bazu s jednog stroja na drugi. Kada pitam, na primjer, o nedostatku epskih, samostalnih igara za jednog igrača na Xboxu, on odmah zna na što mislim: Sonyjev nedavni uspjeh s naslovima kao što su Čovjek pauk i Posljednji od nas 2 , a on nema ništa od toga.

'Naša strategija nije jednostavno otići biti kao netko drugi', kaže. 'Ponekad dobijem gurkanje 'gdje je tvoja verzija ove ili one [igre]?'. Dugo sam u ovoj industriji, jako poštujem kreatore na svim platformama, a poznajem ih mnogo, mnogo. Ali dobro je ako radimo nešto drugačije od onoga što rade druge platforme. Ne bavimo se samo pokušajem stvaranja zelene verzije tuđe plave ili crvene platforme. To nije primjer kreativnosti koji želim vidjeti u industriji igara.'

Ali što od ovih glasina da je jedna od platformi na koju Microsoft želi staviti svoju Xbox aplikaciju je Nintendo Switch. 'Znate, za evoluciju uvijek treba vremena', kaže. 'Postoje različite snage koje su različite tvrtke izgradile teškim radom, a neke od tih promjena mogu smatrati remetilačkim. I oni će imati svoju vrstu poslovne kadence i tempo kojim žele napraviti te promjene.'

(Zasluga slike: Microsoft)

'Ne bavimo se samo pokušajem stvaranja zelene verzije tuđe plave ili crvene platforme'

Phil Spencer, voditelj Xboxa

'Da bismo uspjeli, mislim da se još jedna tvrtka ne mora smanjiti. Želim da industrija nastavi rasti i ubrzati svoj rast, a ako kupite Switch, a želite igrati Minecraft, a ja slučajno kupim svojoj djeci PlayStation... ako ne mogu igrati zajedno, to ne pomaže igre rastu, u mom umu. Taj bi rat mogao pomoći jednom uređaju da pobijedi drugi uređaj, ali ne pomaže industriji. Vjerujem da je fokusiranje na zadovoljstvo igrača, lakoću igre i pristupačnost, dugoročno gledano, prava strategija. I mislim da će se industrija kretati u tom smjeru, jer to će zahtijevati igrači.'

Dakle, aplikacija Xbox na Switchu onda, pitam opet. 'Znate, to je pravo pitanje jer me ljudi obično pitaju o izdavanju jedne ili druge pojedinačne igre. I ono što kažem je da želim da potpuno Xbox iskustvo bude nešto što mi isporučujemo. Trenutno ga nemamo u planu donijeti na bilo koju drugu vrstu zatvorenih platformi, uglavnom zato što te zatvorene platforme ne žele nešto poput Game Passa. Postoji tona otvorenih platformi na kojima možemo rasti: web, PC i mobilni. Dakle, sav naš fokus je, iskreno, na tim platformama.'

Kasnije kaže da potpuno razumije zašto je to tako ('To nije zamjerka bilo kome drugom tko ima sustav koji radi za njih. Mogu vidjeti zašto prekid Game Passa nije nešto što oni žele upravo sada.') Ali koncept Xboxa koji postoji na drugim konzolama nije potpuna slijepa ulica, barem ne u Spencerovoj viziji. 'Na kraju,' kaže on sa smiješkom, 'kada kažemo da želimo da svi mogu igrati na Xboxu, stvarno mislimo ako možemo to potpuno iskustvo donijeti na uređaj koji igrači žele, potpuno smo otvoreni za njih rasprave.'

---

Halo Infinite i Forza Horizon 5 trebali bi se lansirati na Xbox Series X, PC i Game Pass kasnije ove godine. U međuvremenu, zašto ne provjerite najbolje igre za Xbox Series X da se zaokupite.