How Gravity Well, novi studio koji predvode dva veterana Titanfall i Call of Duty, želi 'poremetiti status quo' za sljedeću generaciju igara

(Zasluga za sliku: Respawn Entertainment)

dostava Call of Duty: Modern Warfare , Pad Titana, Titanfall 2 , i Apex legende čini jedan vraški životopis. Čitanje te četiri igre naglas je kao da prolazite kroz početke popisa najboljih strijelaca svih vremena, protegnutog kroz desetljeća i generacije konzola.

A sada, dva ključna uma iza te četiri utakmice izbijaju sami. Nakon što su proveli 14 godina radeći zajedno pod izdavačima Activision i EA, Drew McCoy i Jon Shiring su osnovali Igre gravitacijskih bunara – mali neovisni studio za koji dvojac vjeruje da može istraživati ​​nove hrabre kreativne ideje u AAA prostoru bez kompromisa. Kako bismo saznali više, razgovarali smo s McCoyjem i Shiringom o njihovom razlazu iz Respawn Entertainmenta i ciljevima za budućnost.

Ostavljajući Respawn iza sebe

(Zasluga za sliku: Respawn Entertainment)

Možda ne prepoznajete njihova imena, ali vjerojatno ste osjetili utjecaj McCoya i Shiringovog doprinosa. McCoy je bio ključan u pomaganju pokretanju Respawn Entertainmenta i konačnom isporuci njegove debitantske igre, Titanfall, 2014., dok je Shiring bio odgovoran za mrežni kod i online usluge za sve studijske igre. Pošteno je reći da kada je u pitanju razvoj AAA online pucačina, par je vidio sve.

McCoy i Shiring najavili su odlazak iz Respawn Entertainmenta početkom 2020., nakon desetljeća provedenog u studiju. Ta odluka nije nastala zbog neke zle krvi među starim kolegama, već želje da se isproba nešto novo. 'Prije svega, Respawn je strašan studio i nastavit će stvarati nevjerojatne igre', kaže mi Shiring. 'Još uvijek razgovaramo s Vinceom Zampellom i ostatkom tima tamo, a nedostaju nam nevjerojatni ljudi s kojima smo radili.'

'Za mene mislim da je više od deset godina u istoj ulozi dugo vrijeme i želio sam rasti', nastavlja, dotičući se načina na koje se Respawn promijenio tijekom posljednjeg desetljeća. 'U servisu uživo svi se kreću najbrže što mogu jer igrači uvijek žele stalnu promjenu. Možda sam se zbog navršenih 40 godina i osnivanja obitelji bojao raditi istu stvar sljedećih deset godina, ali bio sam spreman natjerati se iz te zone udobnosti.'

(Zasluga za sliku: Respawn)

Čitaj više

(Zasluga slike: Bethesda Softworks)

GhostWire: Tokyo spaja karate, magiju i klasične priče o duhovima za ovaj jedinstveni PS5 triler

Za McCoya su stvari bile malo drugačije. 'Puno mi je puno sjajnih prilika da napredujem i rastem tijekom mog vremena u Respawnu. Prešao sam od one-stop shopa i za IT i za produkciju tijekom prvog Titanfall-a, prešao sam na stalnu produkciju na Titanfall 2 i promoviran da vodim cijeli projekt za Apex Legends', kaže mi.

'Nakon što sam prepustio uzde Chadu Grenieru, napravio sam korak unatrag i procijenio dobivam li ono što želim od svoje karijere. Mnogo je prednosti koje proizlaze iz toga što ste veći studio, kao i pod velikim izdavačem poput EA, ali kultura se uvijek mijenja kako se tvrtka mijenja. Osobno sam stvarno uživao u ranijim danima u Respawnu, a prije toga u Infinity Wardu, kada smo bili mali i neujednačeni tim.'

Nakon što su se osvrnuli oko sebe i otkrili da ih ništa ne uzbuđuje, Shiring i McCoy otkrili su da oboje traže nešto slično: 'manji tim koji pokušava izgraditi nešto novo i uzbudljivo.' McCoy je iznio ideju o pokretanju potpuno novog pothvata, a Shiring je odmah prodan.

Predstavljamo igre Gravity Well

(Zasluga slike: Gravity Well Games)

Nije prošlo predugo prije nego što su stvari postale malo jasnije, jer je par najavio svoj sljedeći pothvat u svibnju 2020.: Gravity Well Games, potpuno novi studio koji želi stvoriti AAA avanture za konzole sljedeće generacije. Jedna stvar mi je zapela za oko u najavi Gravity Wella – svaka je uloga potpuno udaljena.

Gravity Well nije započeo kao potpuno udaljeni studio, ali je promijenio taktiku nakon što je pandemija počela. 'Bili smo uzbuđeni što smo ovdje pronašli cool ured i na sreću nismo potpisali nikakav ugovor o najmu kad je došlo do zatvaranja', kaže Shiring. 'Tako da se samo bavimo time i pronalazimo koji bi bio najbolji način za pokretanje novog studija. Za nas je to proces učenja i pomalo je utješno što većina industrije prolazi kroz isti proces zajedno.'

'Prednosti su stvarno zanimljive – ako nemamo police poslužitelja u uredu, možemo to preispitati kako bismo jednostavno mogli hostirati u oblaku i pokrenuti poslove da radimo stvari koje nam trebaju', nastavlja. 'Neke tvrtke grade ogromnu infrastrukturu u uredu za obavljanje paralelnog rada, ali jednostavno se ne mogu povećati tako da budu široke kao što to može pružatelj usluga u oblaku, a često i za niže ukupne troškove. Dakle, otvara nove mogućnosti za ubrzanje razvoja, s drugačijim nizom kompromisa.'

(Zasluga slike: Activision)

Ne mogu se ne zapitati kako je do sada izgledao proces zapošljavanja za Gravity Well. Daljinski razvoj zasigurno mora biti primamljiv, posebno s COVID-19 koji bjesni na zapadnoj hemisferi, a Shiring kaže da 'ono što smo otkrili s otvorenim za udaljene programere sa svih strana jest da dobivamo vrhunsko kvalificirane kandidate'

'S druge strane, nositi se s logistikom rada na AAA igri od kuće prilično je teško,' priznaje Shiring. 'Širina pojasa potrebna za rad na golemoj imovini brzo postaje veliko usko grlo. Ovo je definitivno područje u kojem bi se dio veće organizacije mogao jako isplatiti. Već se bojim našeg ukupnog računa za hosting u oblaku kad završimo našu prvu igru.'

Trenutno se par usredotočuje na izradu prototipa igara s malim razvojnim timovima od 15 do 20 ljudi. Gravity Well će odavde eksponencijalno rasti, jer mi Shiring kaže da planiraju porasti na oko 80 ljudi do trenutka kada njihova debitantska igra bude stigla. 'Tražimo vrlo iskusan tim za brzu izradu prototipa', kaže Shiring. 'Dok također tražimo neke manje iskusne kandidate koji mogu biti tu od samog početka kako bi s nama rasli i bili stara garda kada zapošljavamo post-prototip.'

Ulaganje u budućnost

(Zasluge za sliku: EA/Respawn)

Ali što bi ova nova igra iz Gravity Wella zapravo mogla biti? Nakon što je par shvatio da će se izdavači javiti samo ako imaju stvarnu igru, McCoy i Shiring su zajedno došli na ideju i bili su zauzeti predstavljanjem je tijekom ljeta raznim potencijalnim partnerima. Obojica 'pažljivo objasne izdavačima da će se teren promijeniti, i to je početna vizija, a ne konačni dizajn', ali obojica voditelja žele da tim 'isproba stvari i vidi što funkcionira, i izreže sve što ne funkcionira tako da se možemo osloniti na zabavne stvari'.

'Ako pogledate, nalazimo se u stvarno divljem vremenu u industriji s ogromnim rastom u svim smjerovima', nastavlja Shiring. 'Postoji puno prilika da nove ideje poremete status quo, a igrači su općenito gladni novih stvari. Nismo čuli da netko radi na nečemu poput ovoga što mi radimo, pa smo uzbuđeni vidjeti da li pravimo prave oklade!'

Kada pogledate karijere i McCoya i Shiringa, teško je ne pretpostaviti da će raditi na pucaču, s obzirom na njihovu povijest s Call of Duty i Titanfallom. No, par bi se mogao nagnuti na malo novi teritorij, jer 'ne žele raditi uobičajenu pucačinu', a Shiring je zadirkivala da 'što god mislite da radimo, vjerojatno nije ono što smo spremni do'.

Što god par zanima, vrijedi obratiti pažnju. Oslobođeni od velikih izdavača nakon desetljeća iskustva, McCoy i Shiring okupljaju iskusan tim diljem zemalja i kontinenata i zalažu se za bolju kvalitetu ravnoteže između posla i života kako bi pomogli u postizanju nečega uistinu jedinstvenog.

Nema mjesta za hrskanje

(Zasluga slike: Budućnost)

'Postoji puno prilika da nove ideje poremete status quo, a igrači su općenito gladni novih stvari'

Jon Shiring

Gravity Well također ima još jednu izjavu o misiji, a to je ona o kojoj McCoy prilično otvoreno govori na web stranici studija: eliminirati škripac, proces izgaranja kroz gotovo konstantan rad tijekom tjedana i mjeseci. 'Moraš biti nemilosrdan s konstantnim smanjivanjem opsega igre', kaže mi McCoy. 'Trik je osigurati da točno znate što vaša igra pokušava postići i da ostanete usredotočeni na to.'

Crunch je nešto s čime je McCoy previše upoznat. Iako 'nije uvijek bio u mogućnosti natjerati tim da izbjegne crunch na Respawnu', postojao je 'ogroman i pošten napor' da se izbjegne kriza gdje god je to bilo moguće. 'Obje igre Titanfall-a bile su prilično brutalne, a imali smo nekoliko razdoblja krize, što je za nas značilo od 10 do 22 sata, od ponedjeljka do četvrtka, uz osigurane obroke. Nikad petkom ili vikendom', objašnjava McCoy. 'Postojala je šačica ljudi koji su radili lude sate (uključujući i mene), a to je uzelo ogroman danak. Jedan od glavnih ciljeva našeg trećeg projekta bio je učiniti sve što možemo da smanjimo te dodatne sate. Kao što sam rekao, to nam nije uvijek polazilo za rukom i puno ljudi je ubacilo neke kasne noći.'

Međutim, McCoy bi rutinski govorio ljudima da 'ide kući' navečer uoči lansiranja Apex Legends u veljači 2019. Na kraju je sagledao situaciju i odlučio da 'da su se izgorjeli kako bi Apex 91 % [Metacritic zabila igra] umjesto 90%, to bi u konačnici bilo gore za naš dugoročni uspjeh.'

(Zasluga slike: Activision)

'Dobra ravnoteža između posla i života ključna je za održavanje kvalitete rezultata', nastavlja McCoy. 'Nije me briga koliko ste talentirani ili koliko dobro mislite da su vam prekomjerni sati rada pomogli u prošlosti - svi podaci pokazuju da dobivate manje posla od svake osobe, a posao koji dobivate je ispod razine. Dobar noćni odmor i slobodno vrijeme za punjenje s prijateljima i obitelji glavni su sastojci u receptu za odličnu igru.'

Jasno je da je par naučio puno kada je riječ o škripcu i razvoju. Gledajući u budućnost Respawna, McCoy kaže da će 'preuzeti malo manje sadržaja ili značajki u igri tijekom prekomjernih sati u uredu za tim' i da 'bez zdravog i entuzijastičnog razvojnog tima ne možete biti sjajni rezultate, a crunch je brz način da izgubite oboje.'

Gravity Well Games je u konačnici još uvijek u fazi planiranja, ali jasno je da McCoy i Shiring imaju zajedničku viziju i plan kamo žele odvesti svoj razvojni studio u sljedećih nekoliko godina. Trenutno možda nema čvrstih vijesti o igri, ali s dva FPS veterana na čelu koji žele isprobati nešto novo i drugačije, teško je ne biti uzbuđen zbog mogućnosti.

---

Za više, provjerite najbolje FPS igre igrati odmah, ili ako tražite nešto novo za igranje upravo sada, zašto ne pogledate u nastavku za našu recenziju Medij .