LGBT+ predstavljanje u ultranasilnoj distopiji: Posljednji od nas i novi identitet

(Zasluga slike: Naughty Dog)

Kretanje labirintom seksualne orijentacije može izazvati poteškoće svakom tinejdžeru, a kamoli onom koji također mora preuzeti odgovornost da bude jedina nada koja je preostala čovječanstvu. Često, Zadnji od nas traži od nas da razmotrimo našu sposobnost za brutalnost, zadržavajući se na pitanjima žrtvovanja i opstanka – o tome je li jedan pojedinac manje vrijedan od stotina drugih. Jedna od najfascinantnijih niti u The Last of Us ne dolazi od raspleta egzistencijalnog, već od ispitivanja njegovog karaktera. Naughty Dog nas ulaže u ovaj svijet i ljude koji ga nastanjuju tjerajući nas da razmislimo odakle su došli i kamo bi mogli ići.

Za Ellie, možemo vidjeti što je bilo prije pada društva u The Last of Us: Left Behind. U DLC-u, Naughty Dog nas poziva u Elliein tinejdžerski život malo prije nego što upozna Joela i par kreće na svoje sudbonosno putovanje kako bi pronašli Krijesnice. Left Behind poslužio je kao nježni predah od užasa koji su zahvatili The Last of Us, jer je predstavio Ellienu prijateljicu, Riley, i predstavio igračima nadahnut i pun poštovanja prikaz queer ljubavi i samootkrića koje dijele dvije djevojke – čak i ako je to bilo prekinut nadolazećim napadom onih zaraženih Cordyceps gljiva koja pustoši društvo u originalnoj igrici.

Left Behind ne samo da poduzima vrijedan korak utvrđivanja da je kultni lik – ključni protagonist u jednoj od najprodavanijih i najomiljenijih videoigara svih vremena – homoseksualac, već također pomaže u postavljanju temelja karakterizacije koja će definirati Ellie kroz Posljednji od nas. Tinejdžerka za preživljavanje često je stoična, odlučna ne dopustiti da bilo tko do koga joj je stalo, podlegne infekciji, do te mjere da će riskirati sebe u ime drugih. Ova nastojanja da zaštiti ljude do kojih joj je stalo – iako ih je malo – vjerojatno nosi krivnju koju ona nosi jer nije mogla spasiti Rileyja.

Ellieina je orijentacija, dakle, čvrsto prožeta njezinim likom čak i kada nije nužno prikazana na ekranu. Njezine formativne godine obojene su kratkotrajnim iskustvom s queer ljubavlju i trenutnim gubitkom – nečim što nosi sa sobom dugo nakon događaja Left Behind i vodi je kroz njezino putovanje u The Last of Us. Dok se drži ostataka svoje veze s Rileyem, Ellie poštuje njezino sjećanje tako što izrasta u spasitelja i štiti druge tamo gdje u konačnici nije mogla zaštititi Rileyja. Njezin identitet vezan je za njezin lik, oblikovan iznenadnom smrću iz njenog prvog iskustva s nadolazećom queer vezom, a to postavlja temelje za ono što će doći u sljedećem poglavlju.

Novo stanje igre

(Zasluga za sliku: Sony)

U Posljednjem od nas možda neće biti toliko prostora za istraživanje Ellienog rastućeg identiteta kao u Left Behind, ali to ne znači da je njezin odnos prema queernessu zanemaren u ostatku priče. Zapravo, u prvom Posljednji od nas 2 gameplay – otkriven još na E3 2018 – prva prikazana scena upoznala nas je s puno starijom Ellie, koja je sada na rubu ulaska u dvadesete, koja pleše s drugom ženom. Ellie je sada umorna mlada žena, prekaljena od iskustava svojih putovanja s Joelom, i, ovaj put, izgleda kao da će njezina seksualnost poslužiti kao bitna žarišna točka. Samo nekoliko minuta nakon prikazanog igranja, Ellie dijeli poljubac s ovom drugom ženom, ne obazirući se na to tko gleda. Revolucionaran je potez napraviti prvi dio igre za tako dugo očekivani nastavak tako eksplicitno gay i sugerirati da će identitet ovog puta činiti temeljni dio naracije.

Da bi veliki studio prve strane odlučio prvi pogled na igru ​​na koju je svijet čekao gotovo osam godina u queernessu, ukazuje na veliki pomak u tome koliko programeri sada smatraju važnim predstavljanje. Rizik je bez presedana, pogotovo kada prestanete razmotriti različite stvari problemi s homofobijom koji su već pratili industriju. Doista, kada je igra prvi put premijerno prikazana, nalet homofobnih igrača oglasio se na Twitteru kako bi osudio svoju privrženost seriji i izrazio svoj bijes zbog navodnog 'politiziranja' priče Neila Druckmanna. Da Naughty Dog ostane postojan pred takvim reakcijama i nastavi naglašavati da će Elliein identitet biti vitalni aspekt filma Posljednji od nas, pokazuje koliko važno predstavljanje LGBT+ života i iskustava postaje.

(Zasluga slike: Naughty Dog)

Posljednji od nas zaslužuje da se smatra jednim od najboljih primjera LGBT+ zastupljenosti u igrama – nema komentara koji bi se jednostavno mogli doživjeti kao gay ovdje, nema likova koji su samo kodirani kao queer i nema hvatanja za slamku za LGBT+ igrači. Dok neke druge igre mogu implicirati da su njihovi likovi queer, kao što se vidi u ponovnom pokretanju Tomb Raidera i njegovom pristupu odnosu između Lare Croft i njenog suradnika Sama, The Last of Us 2 donosi odluku da lezbijski identitet stavi na prvo mjesto i središte naracije čineći ga vitalnim aspektom Ellienog lika. Ovdje nema mjesta za tumačenje i nema mrvica koje bi LGBT+ igrači mogli pokupiti kako bi vidjeli sebe u igri. Osvježavajuće je i umirujuće ne morate čitati između podtekstualnih redaka samo da vidite možete li pronaći nekoga tko vas podsjeća na vas dok u priču ulažete sate i sate svog vremena.

Utkanjem čudnosti u tkivo priče, The Last of Us postaje vođa čopora za LGBT+ zastupljenost u svijetu igara. Dok je opcija za romantiku NPC-a istog spola u nedavnim RPG izletima kao npr Assassin's Creed: Odyssey je lijep, inkluzivan dodir, ponekad se može osjećati pomalo simbolično. Odlučiti da uzmete svog glavnog lika i učinite ga homoseksualcem – budući da će se The Last of us 2 sigurno proširiti – nije samo hrabar potez; to je radikalna izjava. Kaže da queer likovi ne bi trebali biti samo opcija, oni mogu i trebaju biti srce velikih priča. I jedva čekam vidjeti kako će Ellie uravnotežiti ultranasilje, osvetu i svoj procvjetajući identitet u ovom novom poglavlju.

Veselite se što ćete igrati najnoviji Naughty Dog? Evo kako možete predbilježba The Last of Us 2 uoči objavljivanja ovog lipnja.